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2020年9月12日

余錦賢 香港脈搏

建制倡設量刑委員會 法律界批空泛

終審法院首席法官馬道立今年初於法律年度開啟典禮致詞時提到,因本港多月來的社會事件,司法機構和法官收到不少意見。將於明年1月退休的馬道立語重心長地說:「當有人純粹因不滿案件的裁決結果而作出各種抨擊,指法庭並非公正無偏,法律制度並非完善健全,又或針對法官作出極為冒犯的人身攻擊,便有需要向社會大眾闡明法律如何運作,以正視聽。」

時隔大半年,情況不但未有改善,更有變本加厲的趨勢。對於反修例案件中有部分被告脫罪,親中媒體及個別建制派人士近日紛紛開炮,認為判刑過分「輕手」,甚至有「放生」之嫌,屢次藉輿論公開狙擊某幾位法官,更標籤他們為「黃官」,亦有人對裁判官作出正式投訴,不滿在多宗反修例案件判決偏頗。

民建聯立法會議員周浩鼎日前便趁着向特首林鄭月娥表達《施政報告》意見的機會,再建議政府參考英國、美國等做法,設立有法律界及非法律界人士參與的「量刑委員會」,負責為「某類刑事案件」向法庭建議量刑指引。

有建制派中人向筆者表示,該黨有此構思實非新鮮事,去年底反修例示威猶未平息之際,已有意見「憂慮」近年法院的判刑缺乏一致性,會變相鼓勵青年人參與違法暴力抗爭。

該人士解釋當時已倡議成立如量刑委員會一類監察法官行為的獨立機構,只是政府沒有積極回應,所以基本上與近日左報對法官的批評無關。他續稱,即使被泛民視作普通法系「老祖宗」的英國,亦設有量刑委員會以優化當地法院的量刑指引,不明白為何有民主派或法律學者會認為,設立此機構便等同摧毀本港司法獨立。

翻查資料,英國量刑委員會自2010年成立,以取代原有的量刑指引委員會;法定職責為制定量刑指引及監察其使用,亦須評估指引對量刑決定、政府量刑政策的影響。委員會成員來自司法界及非司法界,前者由首席法官任命,後者則由屬內閣成員的「大法官」經首席法官同意後委任。

有法律界人士質疑,建制派提出設立所謂量刑委員會的建議,細節上相當空泛,若然真如他們所言,委員會僅為某類刑事案的量刑而設,難免惹人揣測摻雜了政治因素,不利於外界視法官判刑為公平公正。

至於誰人有權委任委員會成員就更為敏感,假如並非終院首席法官全權負責,倘特首在當中有角色,恐令干預司法獨立的觀感變得更濃。

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