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2020年8月4日

社評 社評

延續本屆立法會一年可減衝擊

特區政府以疫情嚴峻避免人群聚集為由,宣布把原定今年九月六日舉行的立法會換屆選舉推遲一年。儘管行政長官林鄭月娥聲稱作出艱難決定之時「完全沒有政治考量」,然而因為選舉本身就是高度政治化的「零和遊戲」,席位之爭十分殘酷,參選者不是你輸就是我亡,所以即使事前沒有政治考慮,後續還是盡皆一連串的政治盤算,例如怎樣處理未來一年的議會「真空期」。

《基本法》第六十九條規定:「香港特別行政區立法會除第一屆任期為兩年外,每屆任期四年。」本屆立法會議員快將四年任滿,推遲換屆選舉意味着未來一年的議員身份非常曖昧,有機會不符合《基本法》規定。

為了化解難題,林鄭的說法是提請全國人大常委會處理,得到的回覆是中央政府允諾提供一切必要支持和援助。據了解,港澳辦副主任張曉明已抵港,連日聽取建制派人士意見。

立法會未來一年的「真空期」應當怎辦,主要圍繞兩個問題,其一,是否容許本屆議員全體順延任期多一年,抑或成立「臨時立法會」?其二,報名角逐下屆立法會的參選者當中,有四名本屆議員被選舉主任取消資格(DQ),他們是否還有條件獲延任或進入「臨時立法會」?

處理的大原則當然必須符合《基本法》,除了第六十九條規定每屆立法會四年一任之外,第六十八條也不容忽視,那就是「香港特別行政區立法會由選舉產生」。 假若決定成立「臨時立法會」,又假若議員的產生辦法是中央政府「委任」,那麼恐怕不符「選舉產生」的規定。

按照立法會前主席曾鈺成的見解,處理立法會「真空期」最簡單的方法是本屆議員延長任期,設立「臨時立法會」未必符合《基本法》,因為無法做到「選舉產生」。至於四名被裁定提名無效的本屆議員,未來一年能否繼續議員工作,曾鈺成認為,選舉主任裁決影響的是該議員下一屆立法會參選資格,並不影響現在的議員身份。除此以外,曾鈺成又建議政府利用一年時間,研究境外投票、郵遞投票等等方式,確保一年後不論疫情如何都能夠進行選舉。

林鄭月娥的口風本來亦傾向延續本屆立法會一年,認為這是最務實、合邏輯的做法,可是全國人大常委譚耀宗卻形容「這是特區政府的想法」,他覺得容許被取消下屆參選資格的議員延任的話,存在着「尷尬位」。

曾鈺成和譚耀宗都是建制派重量級人物,觀念尚且不一致,外界眾說紛紜自然是意料中事。譬如說,大律師公會發表聲明,批評政府押後立法會選舉未能提供令人滿意的解釋,提請人大常委會處理立法會「真空期」,指違反法治社會要求行政機關的行為有合法性及法律有確定性的原則,對法治帶來衝擊。美國國務卿蓬佩奧甚至發聲明譴責北京無意履行在《中英聯合聲明》及《基本法》中對香港人及英國的承諾,憂慮港人很可能永遠無法再投票給任何人或任何事。

縱使押後選舉真的純粹為了抗疫,當下始終不得不認真地加入周詳的政治考量,怎樣善後才可盡量減少衝擊?我們同意曾鈺成的見解,容許本屆議員延任是最能夠符合《基本法》規定的做法,並且省卻節外生枝的煩惱。本屆議員原先已是選舉產生,讓他們延任,而不是委任,即可避免違反《基本法》第六十八條之虞。

政府當然應該研究妥善辦法,確保一年後不論疫情如何都能夠如期進行選舉,包括採用郵寄投票和電子投票的可行性;然而千萬不要看輕當中的爭議性,如果「境外投票」只包括大灣區,身處其他國家和地區之港人不能參與,勢必又是一番沒完沒了的政治口角和陰謀論。

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