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2020年4月25日

社評 社評

疫情經濟交煎 特朗普連任路難行

此刻美國總統特朗普定必心焦如焚:疫情未見消退跡象,確診與死亡數字持續飆升;首次申領失業救濟人數居高不下,新增四百四十二萬七千人,雖較預期的四百五十萬為少,可是自從疫情在美國大爆發,最近連續五個星期累積申領失業救濟逾二千六百萬人,二○○八年金融海嘯以來所創造的職位全數灰飛煙滅。瘟疫蔓延與經濟惡化雙重打擊,直接牽動特朗普今年十一月大選能否連任。近期特朗普幾乎每天都在白宮主持記者會,以一個快將七十四歲的耆英來說絕不容易,白宮主人已經疲態畢露且章法紊亂。

盡快恢復經濟活動是特朗普最着力推動的事。美國經濟重生,二千六百萬人才可再找到工作,但是主觀意志的設想與疫情走勢並不切合。再者,白宮與地方政府取態南轅北轍,總統切望及早復工上班,推動經濟巨輪,州政府官員以當地公共衞生為最大考慮,矛盾頓生。尤其在疫情最嚴重的紐約州,特朗普與州長科莫爆發齟齬,總統稱重啟經濟之事由他決定,與力主謹慎的州長大相逕庭,科莫更吐出一句「美國沒有皇帝」。華府的權力長臂伸進紐約,在實行聯邦制的美國,中央與地方的權力分割,隨時是官司打到最高法院釋法的憲制大事。想不到今年抗疫之時,聯邦制的「初心」因為何時啟動經濟再被提起。

特朗普三年前入主白宮,政策與人事大權在握,不合意不臣服者被革職、遭逼退接二連三,國務院與國防部這兩個重要部門先後撤換部長,聯儲局主席鮑威爾更多番被總統公開羞辱,格林斯平或更早的伏爾克構建的聯儲局威望與獨立性慘被踐踏。然而疫潮正盛時期,客觀條件不容許特朗普這樣做,早前有傳他不滿國家過敏症和傳染病研究所主任福西,撤換這位醫學專家之說甚囂塵上,幸而傳說未有成真,否則陣前易將,不僅政策延續性成疑,而且失去抗疫分秒必爭的寶貴時間禍延國民,代價極為沉重。特朗普的霸氣治國作風,順風順水之時會被誇為「決斷英明」,一旦出現逆流,單打獨鬥的上坡路絕不易行,也加速露底。

疫情發展至今,特朗普雖然傾力推動重啟經濟,但民間似是另有看法。畢竟特朗普確在初期掉以輕心,造成巨大人命及經濟損失,這是無法否認的事實。美聯社與芝加哥大學NORC公共事務研究中心民調指出,只有百分之二十三的受訪者稱「高度相信」總統向公眾的說法,公信力薄弱。在全國上下抗疫之時,特朗普可信度民調竟是如此不濟,難怪路透及Ipsos最新總統大選民調反映,登記選民當中,民主黨準總統候選人拜登支持率為百分之四十七,特朗普則是百分之三十九。拜登人氣上升,乘勢出擊挑戰特朗普,說自己急不及待要與對方辯論。國會內民主黨人側翼助攻,眾議院通過成立委員會,監察政府在疫情中的應對,特朗普內外交煎,未來舉步維艱。

為了避免救災不力損害形象,特朗普目前採取的策略之一是把責任歸咎於中國這個傳播病毒的源頭,以及處處偏袒中國的世界衞生組織隱瞞疫情。繼特朗普宣布暫停為世衞提供資金,國務卿蓬佩奧最新的講法是美國或許永遠不會恢復資助世衞,並且可能另起爐灶,設立一個替代組織。轉移視線能否見效,視乎國際社會是否配合共同向中國索償。

曾在尼克遜、福特、列根、克林頓四個政府任職白宮的大衞格根(David Gergen)在所著暢銷書《美國總統的七門課》中指出,美國總統能夠做的,是賦予人們新的生活,領導美國達致更偉大成就,這是一段永不止息的旅程。面對疫潮,特朗普如何實踐大衞格根所指的「偉大成就」,正是他作為現任總統率領三億國民走出逆境的必然責任,更是延續美利堅合眾國逾二百四十年來賦予國人新希望的歷史責任。舉國瀕危之際,這亦同樣適用於爭取入主白宮的拜登。直至今年十一月三日選舉投票日,美國民眾將以歷史的高度,監察及督導爭逐總統之職的兩名政治人物,不容機會主義者從中得逞。此乃時代的要求,也是人民的呼聲。

 

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