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2020年3月9日

社評 社評

特朗普該汲取日本疫船教訓

新型冠狀病毒肺炎全球確診個案已經超過十萬宗,逾三千人死亡,疫情在不同國度持續擴散。港大微生物學系講座教授袁國勇指出,即使到了夏天可能稍有改善,但冬天或會再有外地輸入病毒個案,疫情不會完結,市民要有心理準備到年底前,仍應避免外遊及繼續做好防疫措施。

現在談及外地輸入個案,有必要擔心的不再限於中國內地,皆因重災區遍及寰宇,除了日本、南韓、伊朗和意大利等等之外,袁國勇特別提到要注意由印度入境的人士。就算作為疫源的中國內地,也正積極防範「病毒反向輸入」。

美國目前的情況也令人憂心忡忡,滯留於三藩市對出水域的「至尊公主號」(Grand Princess)郵輪上,全部約三千五百人都要接受病毒檢測,領導抗疫的副總統彭斯表示,郵輪周末將停靠在一個非商業用港口。郵輪一旦停靠港口,接下來的問題是如何處理,按照總統特朗普的講法,他個人希望所有人留在船上隔離,事關任由他們回到美國本土的話,若之後出現確診,會推高美國的病例數目,「我不要因為一艘不是我們做錯的船,讓(確診)數字倍增。」

至尊公主號共有約二千四百名乘客及一千一百名船員,暫時四十六人檢測後,二十一人確診,包括十九名船員和兩名乘客。特朗普希望所有人留在船上隔離,顯然沒有汲取日本「鑽石公主號」的教訓,難怪有乘客不滿這位總統的言論「只在乎感染數字」。

鑽石公主號上月爆發確診個案慘變「疫船」後,日本政府下令郵輪停靠橫濱港口,所有乘客和船員留在船上隔離,結果至今累計驗出七百多人確診,七人死亡,專家批評船上隔離的做法儼然讓郵輪成為播毒溫床。

鑽石公主號確診死亡個案之中,三月六日新增一名香港男患者;此外,特區政府保安局透露,早前船上有一名不幸離世的確診患者,屬持有英國護照的香港居民。換言之,鑽石公主號上先後有兩名港人病殁。

為什麼鑽石公主號的船上隔離不是理想做法?原因是無法做到有效區隔,船員不得不繼續工作,照顧乘客或送飯過程之中,已受感染的船員可能將病毒傳播開去,從而加劇疫情爆發。更何況,幾千人「同搭一條船」擠在有限空間,衞生條件總會呈現惡化的趨勢,增加交叉感染的機會。

日本疫船殷鑑不遠,至尊公主號絕對應該避免重複犯錯。誠如哈佛大學醫學院流行病學家米納(Michael Mina)所言:「我們從鑽石公主號汲取到的一個重要教訓,就是不能把人留在船上隔離,而指望他們不會將病毒傳開,還能保持健康。」米納強調,乘客和船員必須盡快離開已經感染的郵輪,並建議「上岸之後需要再進行一次檢測與自我隔離」。

特朗普的個人希望是把所有人留在船上隔離,動機是不想病毒在美國本土擴散(病例數目急升,使他屢次自詡抗疫成功的認叻遭打破);問題卻是,這樣的做法有機會適得其反,徒然增添船上感染的風險,到頭來令美國進一步承受沉重壓力。所謂壓力,指的不單是醫療壓力,還有政治壓力,萬一至尊公主號成為鑽石公主號翻版,必不利於特朗普爭取連任的選情。

且看日本,共同社二月中旬進行的全國民意調查顯示,首相安倍晉三內閣的支持度跌至百分之四十一,較一月急挫八點三個百分點,創下二○一八年三月以來最大跌幅。民調又反映,百分之八十三受訪者擔心疫情對日本經濟造成負面影響。《產經新聞》與富士電視台的聯合民調更顯示,安倍內閣支持率降至只餘百分之三十六。安倍晉三現已陷入上任以來最嚴峻的政治危機,網上推特(Twitter)湧現一百多萬條要求他辭職的帖子。

至於美國,連任大過天的特朗普最好放下其主觀的個人希望,服膺於醫療專家的科學意見。猶幸最終還是專家的建議得到接納,至尊公主號郵輪已獲准停靠加州三藩市奧克蘭港(Oakland),船長史密斯(John Smith)稱,需要接受治療者將會送到加州的醫療機構,乘客料需分數日逐批落船,分流送至不同的隔離機構,船員就會被安排在船上檢疫。

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