2016年7月19日

太平島降格為礁對台灣有弊有利

南海仲裁案公布結果之後，情勢之發展正如我們推敲的一樣，局面不是清晰了，反而是製造更多的麻煩，解放軍繼續以演習之名展示肌肉，美國的航空母艦戰鬥群則伺機而動，隨時打着「航海自由」的旗幟進出南海。日本方面，據說正計劃針對釣魚島問題，提出「東海仲裁」，照辦煮碗將主權爭議訴諸海牙的常設仲裁法院。美國和日本的反應，比起提出仲裁的菲律賓更加積極，兩國皆要求中國按規矩辦事，弔詭的是，馬尼拉新政府反而低調處理，甚至擺出願與中國談判解決爭議的立場軟化之姿。

南海仲裁案最受關注的焦點是否定中國所主張的九段線，其次是把南沙群「島」一律評定為「礁」；是岩礁不是島嶼的意義乃在於，沒有二百海里專屬經濟區，有的只是十二海里領海權。這樣的裁定當然是衝着中國控制的美濟礁、赤瓜礁以及渚碧礁等等而來，不管如何填海造地，岩礁不擁有專屬經濟海域，無權驅趕外國船隻。台灣本來的態度是隔岸觀虎鬥，卻怎料，仲裁法院一併把台灣控制的太平島評定為「礁」，一下子讓執政的民進黨產生一種被出賣的感覺，幕後扯線的美國為了實現其重返亞太的部署，居然不惜損害台灣的既得利益。

根據《聯合國海洋法公約》，島嶼的定義是「四面環水並在高潮時高於水面的自然形成的陸地區域，而且能維持人類居住或者本身的經濟生活」。太平島說大當然不大，說小其實又不怎麼小，面積零點五平方公里，約略相當於香港的半個坪洲（接近一平方公里），最可貴的是，太平島擁有四口水井，能夠提供作為生命之源的淡水，每天出水量高達六十五噸，既可飲用，亦可灌溉。事實上，台灣在太平島駐軍已有幾十年歷史，維持人類居住從來不成問題。難怪仲裁結果一出，台灣社會上上下下一片嘩然，總統蔡英文馬上表示不接受、不承認。

表面而言，台灣的既得利益是受損了，海軍迪化艦和台東艦不得不前往太平島宣示主權，連民間漁船也計劃聯群結隊登島去。然而此事有一個轉折，未嘗不可以讓台灣以子之矛攻子之盾。須知道，台灣和日本之間存在着一個爭議，到底日本控制的沖之鳥是「島」還是「礁」？如果是島，日本可以依據二百海里專屬經濟區所擁權利驅趕台灣漁船，甚至扣押，繼而索取罰金；如果是礁，沖之鳥便只有十二海里領海權，驅趕和扣押皆是非法行為。就以今年四月二十五日為例，台灣漁船「東聖吉十六號」在距沖之鳥一百五十海里水域捕魚，被日本公務船扣押，當時的馬英九政府無奈交出六百萬日圓，連人帶船贖回來。

沖之鳥由幾塊低潮時才露出水面的岩礁組成，總面積僅得幾平方公尺，沒有淡水，無法建屋，太平島較之大一千倍。日本政客如前任東京都知事石原慎太郎曾經登上沖之鳥，但這位極右派人物充其量是到此一遊，根本沒可能達成「維持人類居住」的效果。要是日本重視南海仲裁案，藉此配合美國圍堵中國，那麼太平島已被降格為礁，沖之鳥又算什麼呢？對於這個問題，日本輿論開始擔憂了，共同社發表專題文章，認為此次裁決「可能會影響到日本的海洋權益」，《讀賣新聞》也表示，仲裁結果將來或對沖之鳥產生影響。

如果太平島是礁，沖之鳥不可能是島，台灣可憑此據理力爭，要求日本不再以專屬經濟權為名欺壓台灣漁船，甚至交還以往的罰金。除此之外，台灣內政部其實早已完成太平島基線測量，礙於國際形勢敏感而沒有公布罷了，也沒有提出南海經濟海域的聲索界線，如今台灣政府不妨公布基線測量，提出專屬經濟區的聲索，反客為主，維護權益。