2017年8月21日

女狀元變博士生醉心研究罕見病

兒童是社會未來希望，若因病魔或家長錯誤觀念，影響日後發展實在可惜。兩名港大博士研究生，其中一人以幹細胞技術培植「迷你肝」助推動治療小兒膽管閉鎖症；另一人則發現幼兒兼學英粵語的好處；最近雙雙獲「研資局──富布萊特（香港）青年學人計劃」資助，將往美國繼續學術研究，冀未來把研究成果回饋本港。

膽管閉鎖症為兒童肝臟疾病之一，至今病因未明，港大醫學博士研究生姚詩韻一直致力尋找致命成因，以阻止病情惡化至不可治癒的地步，免除病童受肝臟移植的煎熬。她早前向荷蘭醫學界「偷師」，利用幹細胞技術，從病童體內切下小部分病肝，於實驗器皿中培植出一個「迷你肝」，觀察發病過程和試藥，突破現有僅能在老鼠身上種病肝做法，因「老鼠同人始終有分別」，其研究論文上月更獲國際上歷史最悠久的權威小兒外科組織「BAPS」最佳基礎科學論文獎。

研究深奧醫學的姚詩韻，是2010年末代會考女狀元，當年以10A佳績入讀港大醫學院，她曾說想做醫生，是因自己抵抗力較差，曾多次入院。在主診醫生影響下，她立志成為無國界醫生，為第三世界病患者服務。

講好粵語學好英文

雖然醫科畢業後她沒加入無國界醫生，但就醉心醫學研究，用另一種方式拯救生命。姚表示，在學醫期間常接觸病人家屬，「好多家長聽到自己小朋友患不治之症時，所表現出來的絕望（令我）太震撼了，所以好希望可以研究到治療方法。」姚將到美國匹茲堡大學及在當地肝臟移植中心收集更多病例個案，進行基因分析。

另一方面，港大言語及聽覺科學哲學博士研究生蔡浚文，則有感本港家長過於偏好訓練小朋友講英文，卻忽略粵語訓練，於是致力探討幼兒兼學粵語與英語對成長是否有益。蔡之前發表研究論文，指聽粵語聲調較差的兒童，英文閱讀理解能力亦較差；聽粵語重音較好的兒童，聽英文輕重音也相對較好，「足見學好粵語唔會影響到英文發展，反而會有裨益，我希望家長同等重視兩種語言，否則放棄了另一個會好可惜。」

青年學人計劃還資助另外4名港大博士研究生，其中唐蘇勤研究心理社會因素如何影響個人對喪親及哀傷適應；黃煒杰研究知識產權中用家與作家、文化創意工作者之間分配權利；姚雪儀則獲資赴美國亞利桑那大學作訪問學者。