德國總理默克爾日前說︰只有全人類都接種上疫苗,新冠肺炎疫情才可結束。這話展現出遠大目光,又確符實際。
默克爾是在7國集團最近一次視頻峰會發表講話。這7個富國的首腦承諾資助窮國抗疫。默克爾認為不僅要出錢,還應該把一部分備用疫苗送出去。
以色列學者尤瓦爾.赫拉利在其暢銷著作《明日簡史》裏,宣稱人類已克服歷來威脅生存的三大難題即饑荒、瘟疫和戰爭。現在新冠肺炎疫情爆發,全球累計已1.1億多人確診感染,死亡逾250萬人,大流行至今未止,更說不上根除。
讓人樂觀的,是好幾種疫苗迅速研發出來,陸續開始接種,對抑制疫情明顯有效。全球總計接種疫苗已逾2.2億劑,超過了迄今確診病例數目。從趨勢看,接種疫苗速度快於病毒擴散,相信終可戰勝疫情。
專家指出,接種疫苗達到一個足夠高的比率,例如人口的七成以上,形成群體免疫,便可扭轉疫情。當然各地至今都遠未達這比率。像英國是疫情流行的高風險國家,很着緊盡快注射疫苗,逾1800萬人現已接種,佔總人口仍只是兩成多;所以只能小心翼翼地分階段放寬禁制。
研發疫苗是科技問題,普及接種是社會問題。疫苗研發出來,到大規模生產,安全運送、依序分配、宣傳釋疑,及至組織專業人手接種,是龐雜的系統工程。接種順利與否取決於醫療基建與執行能力,還牽涉民眾意識等因素。
香港上周開始注射疫苗,兩周預約期很快額滿,7萬人成功預約。若這接種能力維持不變,可簡單算出︰要達到全港七成人口獲得接種,需時逾兩年。
病毒在傳播中會出現變異。如果只是局部地區部分人接種疫苗,疫情在其他地方持續流行,病毒發生變異,將反過來影響已打疫苗的人。於是便得再研發新疫苗應對變種,就如每年推出新流感疫苗一樣。
像英國出現的變種新冠病毒,傳染力特強。疫苗注射比率最高的以色列,先前準備宣布擺脫疫情,卻又發現外來變種病毒擴散,迫得第三度實施封閉。
這就是默克爾所說需要全球接種疫苗的意義。抗疫離不開全局觀點。目前全世界100多個國家仍然未見到疫苗,而北美、西歐和中東部分國家則訂購了超出實際所需的劑量。疫情突顯世界不公平。
上周世界衞生組織透過疫苗共享計劃,將首批60萬劑疫苗運抵非洲國家加納;加納人口3000萬,疫苗當然未足夠。世衞希望今年內能發放共20億劑,尤其是給最窮國家。
我國去年已加入世衞的疫苗共享計劃;政府把疫苗視為公共產品,至今已向50多個發展中國家提供疫苗援助,向20多個國家出口國產疫苗。
內地至今接種疫苗人數逾4000萬,按人口比例計,低於英、美、以色列等國家。中國主要是以高效的社會管理抗疫防疫,廣大地區早已「清零」,民眾未有形成群體免疫;所以須慎防未來開放對外交流時,民眾會受到具免疫力的外來者感染。
香港不少人主張,向內地爭取讓已接種疫苗的港人到內地可豁免隔離檢疫。全局來看,香港一日未清零,內地難以作出豁免隔離的決定。像英國逾千萬人接種了疫苗,而續有病例感染,英國對外來旅客續實施隔離;香港也不讓有針紙的英國旅客入境免隔離。