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2019年1月15日

潘天惠 電視導賞

從排行榜認識古文明歷史

看了超級英雄電影《水行俠》沒有?話說水底王國亞特蘭提斯,因王位之爭陷入大混亂,半人類血統的亞瑟單槍匹馬,與同母異父的弟弟展開激戰……部分戲迷野史當正史看,竟以為劇本是歷史改編。查實,亞特蘭提斯似傳說多於歷史,最早出現在柏拉圖的對話錄,一片高科技的大陸於大約公元一萬年前被洪水淹沒。

當資訊難分真與假,熟讀歷史是唯一辨別真偽的法門,但很多人覺得歷史沉悶,兼且無助將來找工作,中學未畢業已全數「歸還」給老師。紀錄片《十大古文明》(Ancient Top 10)簡單易明,趣味盎然,分析獨到,讀歷史,怎會悶?

美國歷史頻道製作的《十大古文明》由本周五起在明珠台播出,一連10集,每集為大家穿越時空,重返古代文明帝國,以10個不同主題進行十大倒數,當中包括埃及十大秘密、十大古代帝國暴君、十大古希臘發明、十大古羅馬發明、十大古代武器、十大古舊遺蹟、十大古老船隻、十大古時刑具、十大古代石碑和十大古代圍城。

撫今追昔,節目透過實景拍攝和電腦技術,把遺失古蹟和歷史事件重現,一層層揭開箇中奧秘,和觀眾一起走進時光隧道。資料搜集一絲不苟,豐富詳盡,內容也非照書硬讀,配合獨到分析,難怪互聯網電影資料庫IMDb網站給予7.8分高分,亞馬遜網站共有75%網民投票給予4星或以上(5星為滿分),口碑甚佳。

先談十大古代帝國暴君,現代人經歷近年政治形勢的急速變化,或較易有代入感,甚至會發現歷史的軌跡何其巧合、相似。當君王變成獨裁者,坐擁絕對權力,制度上缺乏制衡,暴行不過是例行公事,大屠殺亦屢見不鮮。排在第10位的卡利古拉(Gaius),在位4年,乃羅馬帝國第三任皇帝,曾曾祖父是無人不識的凱撒大帝。

邪惡君主共通點

從出身背景到心理分析,卡利古拉的邪惡之源,與恐怖片的連環殺手大同小異,皆因悲慘的童年塑造了可怕的個性。父親被皇帝殺掉,母親被流放後餓死荒野,「兇手」後來收養了他,彷彿電視劇的荒謬劇情。其實,他年紀輕輕已參與軍事行動,也就是現代人所說的童兵,連他自己也極痛恨「小軍靴」的外號,內心世界複雜難測。

卡利古拉在24歲愛上施酷刑,即位最初憑免稅和基建收買人心,糖衣包裹毒藥,人民不虞有詐。首年,他揮霍相當於今日的40億美元,國庫大出血,差點破產,最離譜是心情欠佳時,他會命令手下在鬥獸場隨機捉觀眾入場,任由觀眾被猛獸分屍。後世認為卡利古拉掌政不久,已經精神錯亂,自認為神,把自己的雕像裝在神像的身軀,他最終被人民刺殺,元老院(即現代上議院雛形)摧毀了他的墓碑,以洩心頭之怒。

世事難料,卡利古拉死後13年,出現了更著名的暴君尼祿(Nero),尼祿17歲登位,統治12年,迫害基督徒,在街頭隨機殺人,以聽人民的奪命狂呼為樂,臭史不能盡錄。或許,民主制度不是完美,但近年常聽到the lesser evil,兩害取其輕,香港人該珍惜手上的每一張選票。

古文明的獨裁者無處不在,法老王拉美西斯二世(Ramesses II)剛好在最強盛的時期統治埃及,自我膨脹得目中無人,利用強大的宣傳攻勢向人民洗腦,不斷興建巨大紀念碑和神廟,宣稱自己是「地上最強戰士」,就算沒打勝仗,也會宣稱自己贏了,舉行活動慶祝勝利。古代中國君王有所謂後宮佳麗三千,他沒那麼誇張,但也有200個妻妾、96個兒子、60個女兒。

不該死的先走一步,該死的總是死不去,他在位足足67年,活到93歲,人善人欺天不欺?那時候,埃及人平均壽命只有40歲,造就拉美西斯二世寫下埃及史上最長政權。然而,他對後世也非有破壞、無建設,人類歷史第一次和平協議,正是由他促成,目前仍然懸掛在聯合國總部。

暴君之首在中國

數到暴君之首,不出所料,就是元朝開國君王成吉思汗,一「仗」功成萬骨枯。他創造古代最龐大的帝國,既是驍勇善戰的軍事天才,也是殺人不眨眼的嗜血暴君。與其他獨裁者的身世相似,他的父親被殺,成長中經歷多次劫難,長期在草原掙扎求全,由無到有,史無前例,版圖遠至中東和俄羅斯,靠的是遊牧民族的精銳騎兵。

成吉思汗帶着9萬兵將入侵中國,打低100萬大軍,殺入首都,屠殺逾10萬人,惟他不似恐怖組織會摧殘城中所有,反而帶走了紙張、印刷術、槍炮,並加以善用,攻打世界。他只花短短25年,版圖大過羅馬人用400年佔領的土地,總面積1200萬平方公里,恐怕後無來者。

歷史學家對於成吉思汗東征西討所造成的死亡人數,至今沒有共識,但相信至少達4000萬,與當年史大林的槍下亡魂數目接近,達到當時全球人口的11%,導致氣候改變。成吉思汗用25年的征戰,打造往後100年的和平,最聰明的手段是每到一個地方「插旗」後,也會盡量讓當地人維持原來的生活狀態。

成吉思汗的妻妾為他生產上千後代,專家透露目前地球上每200人,便有一個可追溯到成吉思汗的DNA,比總有一間在附近的便利店更厲害。而且,世上至今無人知道他的遺體安葬在何處,因葬禮見證者全部被殺,連死都死得如此保密,獨裁者之首,實至名歸。

看完十大古希臘發明,只能用嘆為觀止形容,原來早在2000年前,人類史上首部自動販賣機已誕生。古希臘國王為了籌集「善款」,繼續興建和修葺廟宇,生於埃及阿歷山大城的希羅(Heron of Alexandria)是物理和數學老師,發明了「聖水機」,信徒只要投入硬幣,便可得到一杯聖水,當時人們以為是上帝的神蹟,卻不知是科學的偉大。

強烈推介看這一集,除了自動販賣機,古希臘也出現了古代機械人,發明家費隆(Philo of Byzantium)被譽為「機械人之父」。不得不提,「機械人」只排名第3,究竟什麼發明能排在榜首呢?十大古希臘發明大都與生活有關,十大古羅馬發明則多數與戰爭有關,直接反映到兩大古文明的哲學取向南轅北轍,總之,每集都包你腦洞大開。

圖片提供:明珠台

 

 

《十大古文明》

播映日期:1月18日起(逢星期五)

播映時間:晚上9時35分

播映頻道:明珠台

 

撰文:潘天惠

[email protected]

 

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