2019年10月12日
8月中旬,筆者與家人放暑假先到新加坡短暫逗留數天,跟好友敍舊之餘,更藉此機會了解當地生活見聞,希望從輕鬆角度分享這個花園城市發展近貌。話說出發前一日,香港機場已因示威活動取消了大部分航班,幸好離港當天僅早上一段時間恢復正常運作,筆者乘這短短的窗口「逃出」香港,可算是有驚無險的小插曲。
星洲發展迅速,還記得數年前在樟宜機場等候轉機,同事們便到室外泳池消暑、喝酒打發時間,而我和幾位同事則享受小魚修腳和按摩,那時已覺得機場的設施算是應有盡有。今次到埗就參觀了剛啟用的「星耀樟宜」,充滿了現代感的透光玻璃天花覆蓋着大瀑布,流水貫穿5層高大樓,非常搶眼。它是由著名的猶太裔加拿大建築師Moshe Safdie設計,綜合機場大樓內還有觀景花園、吊橋、滑梯、步行繩網等,當然還有最新的購物商場和餐飲酒店。以往路過獅城,印象中的機場總是在進行工程中,現在體會到政府長遠規劃和執行力,不得不衷心佩服,沒想到老友們卻慨嘆,當地與許多發達經濟體系一樣,增長甚為緩慢,政府豪擲13億坡元投資,倒不如直接放在民生上,讓更多人受惠。我唯有稱讚樟宜為旅客留下深刻印象,往後數年定可確保世界第一機場美譽,這不是要長他人志氣。
樟宜機場煥然一新
聖淘沙以前只是一個普通沙灘的代名詞,自從建造了環球片場和賭場後,也帶動了周邊種種的玩樂設施,現在更成為新加坡的豪宅地段。環球片場(和鄰近的樂高樂園)相信很多香港家庭都曾到訪,故這次過門不入,直接前往登山纜車,然後乘坐斜坡滑車,又到水上探險樂園、iFly風洞滑翔、架空飛索和跳彈床,難得一些活動已經玩過幾次,孩子們仍樂此不疲玩足3天,我們還想到海灘嘗試企立式划槳板和水上噴射背包,可惜時間實在有限。
旅客絡繹不絕,海鮮店門口大排長龍,而且不少消費物價格比香港昂貴,表面看來,獅城生意蓬勃,其實整體經濟在過往兩年不斷下滑,最近更開始呈現負增長,一位朋友舉家回流新加坡管理家族事業,他的廠房和許多本地中小型工業一樣,都已遷移至東南亞其他地方,聽他分析,鄰近發展中國家種種機遇確是獲益良多。友人住在核心商業區的高端公寓大廈,本地人已是買少見少,整個樓層只有他一個新加坡家庭,外籍鄰居不是西人、印度人便是來自外地的中國人。獅城生活急速變化,他說回來一年仍未習慣當地的生活,就連孩子當兵的訓練和以前也大大不同。現在服兵役期間不用洗刷廁所,也不需整理床鋪,令在座的本地朋友們也覺得難以置信,相比過去,他們要準備長官隨時拋擲一枚硬幣到床鋪上,如果硬幣不在床上反彈便會捱罰做掌上壓,有解釋說現下家長投訴多,而且軍隊要求也更着重智能訓練。
勵治不再 生活質素降
新加坡地下鐵路(MRT)作風官僚,服務水平為人詬病時有所聞,最近更發現多年維修紀錄都是偽造作假,朋友們都異口同聲說這事件就好像一個分水嶺,代表着生活質素正在走下坡。市民感到無奈是因為在李光耀勵治時代,他是決不容許有這樣的慵懶出現,據說,以李老先生的作風,在情況變壞前便能把人士、機制逐一處置,也許是現執政者沒有李光耀的強勢,我亦猜測時代背景不同,星洲市民也未必接受以前一套管治方式。
多年未見,我們晚上飲咖啡談心就好像大學年代一樣,雖然香港和新加坡時有競爭,總是可以彼此推動。筆者誠心祝願這兩個外貌相仿,卻性格截然不同的開放型小島,面對種種挑戰都能各自展現優勢,繼續在國際舞台上互相輝映。記憶片段都只是雪泥鴻爪,未必是事實全像,但我珍惜這段情誼,能夠為此時此地作一小結也算不錯。
後記:新加坡亦有緊貼報道關於香港遊行示威,剛到埗那天,報章頭條便是一位星洲女士被困於香港機場哭泣的大特寫,筆者可以理解當地的輿論立場,把香港塑造成為過度自由的城市來作反面宣傳,無論對內對外都有好處,所以在計程車上、用餐時,以至酒店、遊樂設施都會被受訪問,多是問及香港需要什麼?為什麼會搞成這樣?事情怎麼了結?三言兩語沒法解釋清楚,然而陌路人說的總是比我多。
作者為香港科技大學工商管理碩士校友會會員
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