2021年9月25日
澳、美、英三國宣布締結戰略聯盟AUKUS後數小時,中國便隨即表示申請加入《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》(CPTPP)。雖然北京政府強調兩件事沒有關連,但從中反映出,面對美國透過軍事和外交在印太地區步步進逼,中國繼續按自身步伐,在最擅長的經貿領域深化區內影響力,化解華府施壓。
推動「規則為本」合作
不少人質疑中國是否符合加入CPTPP的資格,但有專家指出,中國的經濟法規跟CPTPP之間的差距沒想像般大,中國政府已研究CPTPP多時,早於去年已表示有興趣申請加入,因此本月中公布並非衝動之舉。
西方經常指斥北京破壞「規則為本」的國際秩序,但透過申請加入CPTPP,中國可向全球、特別是亞太地區國家展示出,中國願意推動「規則為本」的區域和世界經貿合作,並抵消指摘中國在南海行動激進的批評聲音。
國台辦發言人朱鳳蓮本周便說,中方如果能加入CPTPP,將有利推動亞太區域經濟一體化,有助促進全球疫後經濟復甦、貿易發展和投資增長。
在中國內地以外的20個亞太經合組織(APEC)成員經濟體中,內地是當中17個的最大出口市場。
而且,中國已是區內另一個大型自貿協議《區域全面經濟夥伴關係協定》(RCEP)的成員,若中國伸出橄欖枝,提出希望參與CPTPP,即便澳洲、日本和加拿大不欲接納,礙於馬來西亞等其他成員跟中國關係較佳,對中國持懷疑態度的國家也不能完全拒絕跟中國談判。
美國在經貿合作方面特別弱,上任總統特朗普退出CPTPP的前身《跨太平洋夥伴關係協定》(TPP),現任總統拜登也因為國內民意而對「重返」CPTPP興趣不大,這令中國較美國更有誠意跟亞太各國合作的印象更為突出,也會削弱美國軍事圍堵中國的效果。
台灣當局本周匆匆緊接着大陸,申請加入CPTPP,可能會攪局,令區內的戰略競爭,由軍事層面的AUKUS轉移至經濟方面的CPTPP。
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