2020年9月26日
美國最高法院大法官金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)上周病逝,享年87歲。她在司法界德高望重,亦深受年輕人歡迎,其堅定的進步派(progressive)立場,為很多人的生活帶來改變。金斯伯格多年前身體開始轉差,不少網民發起每天為她祈禱,求她長命百歲。她的死訊公布後,最高法院外即時有群眾聚集悼念。金斯伯格辭世,令最高法院女性及進步派的力量減弱,除了惋惜,亦有人感到恐懼。有民眾受訪時問:「現在誰來保護我們呢?」
金斯伯格自稱是「燃燒中的女性主義者」(flaming feminist),主張女性男性有均等機會,女性可以上軍校,男性可以成為照顧者,國家不得以性別來剝奪個別人士的經濟及機會平等權利。她有份支持2015年同性婚姻法案,2018年阻止特朗普政府迫使部分非公民即時離開國土,一直以法律為弱勢及小眾遮風擋雨。然而,她曾公開批評在奏國歌期間下跪的美式足球員卡佩尼克(Colin Kaepernick)愚蠢,後來公開向卡佩尼克致歉,承認評論輕忽又苛刻。
奧巴馬曾提法官人選遇阻
目前距離11月美國總統大選尚餘一個多月,總統特朗普表明會提名大法官人選,並且盡快任命。前總統奧巴馬在悼文中喊話,提到4年前在他任期末提名加蘭(Merrick Garland)為最高法院大法官,惟當時共和黨自行發明出必須等候新任總統任命的規則,令任命告吹。奧巴馬指出,法律重視一致性,呼籲共和黨人不要打倒昔日的自己。金斯伯格向其孫女表達的遺願,就是接任人在新任總統上場後才被任命。另一邊廂,有共和黨議員表明不會通過任命。這位婆婆的離去,掀起了一場政治風波。
金斯伯格去世後一個小時,有民主黨背景的網上眾籌平台ActBlue籌得破紀錄的620萬美元,即每分鐘超過10萬美元,以支持民主黨地區及州份參選人。
以往有研究發現,相比民主黨支持者,共和黨支持者對大法官任命更為着緊,最高法院大法官屬終身制,相比有任期限制的總統而言,對美國未來有更深遠影響。不過,最新民調顯示,民主黨支持者變得更重視大法官任命,比共和黨支持者高出5個百分點。隨着金斯伯格辭世,相信這比率將會進一步提高。
上世紀七十年代之前,性別議題沒有在兩黨之間產生太大鬥爭。至八十年代初,平等法案在共和黨內引起極大反彈,有支持法案的女黨員被竊聽及攻擊,女性議題在黨內更被邊緣化。民主黨在差不多時候追上性別討論,加上美國女權運動在六七十年代開花,民主黨成為不少女性較為支持的政黨。
金斯伯格的立場跟民主黨接近,比較可以在今屆大選吸納選票。同時民主黨總統候選人拜登有賀錦麗為副手,比對家的兩位標準白人異性戀男子顯示出更多元的面貌。拜登團隊亦發表女性政綱,可見民主黨更看重女性選民,不失為被性騷擾醜聞纏身的拜登洗底的機會。
2019年民主黨有4位非白人女性晉身國會,包括最年輕的女性眾議員科爾特斯(Alexandria Ocasio-Cortez),前第一夫人米歇爾(Michelle Obama)也是民主黨的王牌。當然,能否勝出總統選舉就看民主黨造化了。
網上有海外華人批評金斯伯格是美國最兇惡的敵人,現在死了可以仰天長笑,特朗普任命其任內第三位大法官,可以保衞美國核心價值。
制衡權力 任命左右美國未來
近月特朗普頻頻在中國議題上擺出強硬姿態,令反對中國政府的陣營感覺如有神助,以為任何反對特朗普的行動即為「左膠」。這種判斷極為淺薄,不理解歷史脈絡及政府運作,無知地信奉政客,更是不善良。最高法院大法官的工作,就是釐清憲法的範圍,而憲法本身就是為政府的權力畫線,保障在法律面前人身自由,是憲法的保護人及詮釋者。
金斯伯格及其他大法官就是要制衡特朗普總統及其政府高層官員,才可以保障每個公民的自由。為了拉攏特朗普而詆毀一位法官執行她的職務及責任,甚至是一個婆婆的一生功過,是我們必須要警醒的行為。轉念一想,旅居海外,作為移民,其實也是弱勢,何必向更弱者抽刃呢?
金斯伯格辭世對於海外人士彷彿沒關係。然而知行合一,擇善而固執,為他人謀福祉,更為後來者開路,是她以一生留給世界的典範。
陳希彤_香港國際問題研究所研究員
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