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2022年9月26日

美國商會:0+3仍不足 促全撤限

本港入境檢疫今日起放寬至「0+3」,撤銷酒店隔離,改為3天醫學監測,新任香港美國商會總裁翁以登表示,若香港要與其他地區的競爭力看齊,「0+3」仍然不足。他認為,除非解除所有入境防疫限制,否則任何放寬措施只可視作改善,始終未到位,建議當局早日落實全面通關,與國際接軌。他透露,美商會有會員把業務遷離香港,包括直接進入內地或返回美國,亦有很多人選擇到新加坡,警告倘趨勢持續,將難以吸引他們回流,香港必須急起直追。

部分會員縮港業務 總部遷離

翁以登接受訪問時指出,香港現時面對三大挑戰,分別為疫情限制、中美關係緊張及國際形象受損,當中最迫切是疫情限制。他說,政府放寬至「0+3」安排,固然比「3+4」好,料有利本地人赴外國公司總部、往外地見客或出外旅遊,但3天醫學監測期間,被限制不能進入指定處所,由於商務旅客來港都跟社交有關,例如與另一間公司管理層聚餐,「0+3」對吸引商務旅客及遊客作用均有限,希望香港能真正達至無障礙流通。

翁以登出任香港美國商會總裁前,在泰國擔任亞洲理工學院的首位華人校長4年,月初才回港。他稱,泰國由年初開始逐步放寬隔離,7月起實施「0+0」,現時經濟恢復強勁。他直言防疫措施是本港經濟低迷主因之一,香港是國際樞紐城市,內需有限,要發展經濟必定要與外地聯絡,可是情況持續了3年,落後於國際,若要趕上,便要盡快全面開放。

翁以登又透露,美商會內有些會員決定縮小在港業務規模,把總部遷回美國,有些則搬往其他地方。他指出,不少公司原本利用香港總部做內地生意,目前無法通往內地,這些公司會直接運用內地的據點。他亦觀察到很多人前往新加坡,「這是無可否認的」,屬暫時抑或永久則言之尚早。不過,一旦相關公司或個人適應遷移之後,「屆時叫他們回來就比較難」,故須盡快行動煞停此趨勢。

談及香港與新加坡的競爭,他認為,因需求增加,新加坡的生活成本例如租金已上升,而香港生活方式則較熱鬧,一旦解除疫限,估計許多人會回來。他相信香港依然是金融中心首選,雖然暫未與內地恢復通關,但香港仍為中國與國際接軌的橋樑,地理位置優越,比星洲有優勢。不過,這些不能視為理所當然,事關本港面對很多挑戰。

人才流失及中美關係挑戰大

不同行業皆面臨人才流失,翁以登呼籲政府推出吸引人才措施, 例如把外來學生畢業後可留港時限放寬至兩年。其他地區已在積極搶人才,他舉例,泰國為外國人推出10年長期居留簽證;人口老化的日本亦想要新血,「面對打擊,香港應該想方法彌補」。

中美關係緊張是另一項挑戰。翁以登認為即使美國想脫鈎,在全球化的世界,貿易、供應、技術、金融存在千絲萬縷的連繫,中美脫鈎並不容易。他形容置身大國博弈之中,對香港有利亦有弊,作為中介人的角色續有空間,同時亦「夾在中間」;目前仍有營商空間,若果再有新限制,便要找其他方法,「等到有一日找不到別的方法,就要下決定,現時還未到這地步。」

他說,美商會透過總領事及華盛頓相關人士了解政策情況,告知會員政策最新影響範圍,共同商討對策,角色更顯重要。現時600間公司會員,計及私人及其他會員則約1900至2000名,續期率約80%,與往年相若。

談及前景,翁以登坦言未來兩至三年對香港最為重要,現時站在十字路口,最迫切為放寬檢疫限制,亦期望政府做好與國際溝通,並計劃好三至五年後的發展路向,吸引更多人才滙聚於此。

採訪、撰文:王舒婷

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