2023年3月1日
上次談薩福克郡Wyken酒莊附設的Leaping Hare餐廳,意猶未盡,除了覺得餐廳性價比高,烹調與食材同樣出色之外,酒莊老闆娘Carla和廚師Simon均給我留下深刻印象,他們有追隨自己夢想的決心,努力不懈地往目標前進,值得我這等只會發夢的平凡之輩借鑑。大廚Simon在餐廳廚房由洗碗做起,今日Leaping Hare到處獲得好評,依然沒有讓他鬆懈下來。COVID-19封鎖期間,他與女友一起在家做朱古力,發覺原來自己對此極有天份,結果由女友負責設計品牌和包裝,去年開始在網上和Wyken的酒莊周末農夫市場等,出售他手工製作的獨特口味精品朱古力,如煉奶味噌布朗尼、三層熱情果芝士餅、熱情果芒果棉花糖朱古力等。
至於老闆娘Carla愛慕法國生活方式,特別熱愛葡萄酒和烹飪,故義無反顧地投入飲食及釀酒業,直至暮年仍然一切親力親為。她與丈夫Kenneth熱愛藝術,餐廳周圍掛着很多各種風格的畫作,有他們自己的收藏品,也有可在其精品店買到的本地畫家作品。農夫市場、鄉村大街上的獨立小店,售賣的東西常常比超市、大城市連鎖店同類產品昂貴,Wyken酒莊的鄉村精品店也不例外,幾十英鎊一支有機香熏蠟燭、過百英鎊一件羊毛背心……這也是我見過唯一「店中有書店」的鄉下商店,Wyken店內的書店,從文學作品、詩集到旅遊日誌和食譜一應俱備,包括Carla自己兩本著作,有關釀酒的South Facing Slope和寫鄉村紳士生活點滴的A Thousand Acres:Writings from Country Life。
非常後悔沒有嘗過他們酒莊的出品,除了葡萄酒,Wyken還用自己種植的薏米釀啤酒,稱作Good Dog Ale。雖然英國算歐洲一部分,我卻一向把英國酒視作「新世界酒區」,於是以為多數如美國一樣,使用Vitis Labrusca品種葡萄釀酒,味道跟歐洲釀酒品種Vitis Vinifera完全不同,我們熟悉的Cabernet Sauvignon、Merlot、Pinot Noir、Riesling等都屬後者。怎料原來Wyken酒莊規模雖小,葡萄園亦只有7英畝,卻種植了好幾種葡萄:Madeleine Angerville、Auxerrois、Pinot Noir、Triomphe d'Alsace、Bacchus,均是歐陸品種,釀造紅、白、Rosé和有氣酒,年產只有12000瓶。奇怪的是,酒莊把他們用Pinot Noir和Auxerrois釀製的有氣酒稱作Wyken Moonshine,令人想起美國禁酒年代,違法的地下釀酒飲酒現象,當時私酒便叫Moonshine。今次我自己少見多怪,受先入為主偏見蒙蔽,失去了這個試嘗薩福克泥土種植歐洲葡萄品種的美酒機會。
諾福克之行令我見識良多,走地豬和薩福克的歐洲葡萄品種外,還有Delia Smith與諾域治城足球會。
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快將82高齡的名廚Delia是英國第一代明星廚師,六十年代開始在當地各大報章撰寫烹飪專欄,之後為英國廣播電台BBC主持多個烹飪電視節目,40幾年後才退出熒光幕,期間每有她的新食譜書出版,馬上成為該年的十大暢銷書之一。當年有所謂「Delia效應」:她的烹飪節目經常令某些食材或廚房用具賣斷市,不管是冷藏薯蓉抑或罐頭洋葱免治牛肉。她用平底鑊煎奄列,便導致市面上的奄列鑊被觀眾粉絲一掃而空。
1996年諾域治城足球會面臨破產問題,Delia與丈夫注資成為大股東,並大力整頓足球場Carrow Road的兩間食肆:以她命名的Delia's餐廳和Yellows酒吧扒房,包括做喜宴、企業活動等出租宴會場所餐飲。有說諾域治是繼巴塞隆拿和阿仙奴之後,全球排名第三提供最佳飲食服務的足球會。有名廚做足球會老闆,同時帶動了整個諾域治飲食業發展,COVID-19陰影過後,去年便有28家獨立餐飲店在諾域治開業,相信這也是Delia效應。
撰文 : 劉群章
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