2022年8月18日
什麼是理想的社會制度?《禮記》說得好:「故人不獨親其親,不獨子其子,使老有所終,壯有所用,幼有所長,鰥、寡、孤、獨、廢疾者,皆有所養。」
可是,現在的社福制度有周延遍及地照顧到所有人嗎?一個很少人提到的問題是,為什麼社福制度只照顧窮人,而不管富人?
大部分人的反應是:富人有錢,哪需照顧?這是理所當然答案,卻不一定合理。
金錢,在能支配時才有意義,不能支配,有等於無。人有衰老的時候,一旦衰老至失去智性,有多少錢也無法支配;這時,有親人照拂當然沒有問題,但鰥寡孤獨者怎麼辦?
縱有家財億萬,一旦失去自主能力,金錢馬上失去作用,處境可能比窮人更不堪——窮人老了,在養老院得到適當照顧,可是富人是得不到社福關注的,面對的是無助的處境。
這世界有無數鰥寡孤獨的富人在為前景徬徨——人老了怎麼辦?
有兩大問題是難以解決的:其一是財富處理,其二是在病重時,在什麼狀況下決定「拔喉」,放棄治療?要是有兒女親人,可以預立遺囑,指定由某人代為處理決定;但無親無故的話,委託無人,怎不徬徨無助?
所以十分奇怪:這社會就是沒有一套制度,也沒機構,去照顧一些孤獨富人的需要。
孤寡富人在還能理性自主的時候,要是他們能找到一個機構,就像親人那樣照顧他們晚年的生活,我相信他們交付出整副身家也願意——這些錢可能是好幾輩子都花不完的,但這樣的機構存在嗎?為什麼不可以設立這樣的機構和訂立這樣的制度?
因此,政府實在應該檢討,現時只照顧窮人而不理會富人的社福制度;而政府具公信力,最適合牽頭設立照顧孤寡富人的福利機構。
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