2021年1月26日
論近年最得人驚球隊非紅軍利物浦莫屬,風頭完全蓋過紅魔鬼曼聯。不過,長勝將軍也有低頭之時,紅軍周日英足盃作客2比3負曼聯,一周內兩次碰頭獲一和一負,十足十的死對頭……
高普(Klopp)率領紅軍所向披靡,遇上紅魔鬼往往哈腰作揖,該德國領隊上台後對曼聯取得3勝7和5負,作客奧脫福僅為4和3負。紅軍上回作客曼聯贏波為2014年3月16日,當時在現任李斯特城領隊羅渣士(Rodgers)帶領下大勝紅魔鬼3比0。因此,從對戰紅魔鬼的歷史角度看,高普至今還是個失敗者。
雖然高普總是戰意十足,年前提及曼聯魔咒時說:「歷史對我不重要,別跟我說從來沒贏過,說不定下一場就贏,我是個樂觀主義者。」可惜,這位滿面鬍子的大叔至今破不了宿命,周日英足盃第四圈作客奧脫福再次落敗,加上前一輪聯賽打成0比0把榜首拱手相讓,已是連續兩次對壘成為輸家。
勝者為王敗者為寇,曼聯領隊蘇斯克查最近又變成「智多星」,反觀高普則「降呢」變成平庸帥才,甚至有聲音提出要換帥,英國《太陽報》、《每日郵報》如此嘩眾取寵,難怪沒人認真看待這些小報。其實,紅軍並非如此不堪一擊,紅魔鬼又並非霸氣十足,細節決定成敗。
紅軍不勝有頑疾
紅軍近6場聯賽取得3和3負,原因是三叉戟失靈和鬧中堅荒,周三對紅魔鬼改以法明奴、沙拿、居迪斯鍾斯攻堅,中堅則是法賓奴(Fabinho)和19歲的里斯威廉斯(Williams)拍檔。從表現上看,三叉戟恢復活力,沙拿今仗就梅開二度,兩個入波均是門前抽入。可惜,中堅的問題無法解決,斷送一場重要的勝利。
26分鐘,保羅普巴(Pogba)中場搶截得手,拉舒福特左路斜傳入大禁區,回防填補中堅空位的占士米拿跳頂矮半截,格連活特趁機推波入禁區抽射追平1比1。48分鐘格連活特投桃報李一個直傳,里斯威廉斯回身瀟灑跳起解圍失誤,拉舒福特快步推入禁區射遠柱再度超前。
蘇帥今仗強陣出擊,將卡雲尼插在紅軍後防腹地,配合拉舒福特和格連活特邊路突擊。66分鐘中場核心般奴費南迪斯換走荷蘭中場雲迪碧克(van de Beek),12分鐘後就以一記急墜的罰球射破艾利臣(Alisson)的十指關,奠定3比2勝局。
紅軍中路防守不濟固然致命,但蘇帥的變陣卻來得及時,般奴的神來之筆也是苦練的結果。蘇帥說:「他知道無緣正選後,昨天加練45分鐘罰球,我就知他會有建樹。」這個精采罰球還有卡雲尼的功勞,般奴說:「我一直苦練罰球,不過操刀前卡雲尼建議我射門將的左下角,結果一試成功了。」
般奴罰球有內情
紅魔鬼在蘇帥領軍下也有「四強止步」詛咒,今季英聯盃也於四強不敵曼城,英足盃和歐霸盃將是僅有的破咒機會。曼聯在英足盃十六強要先過韋斯咸一關,其餘晉級勁旅有曼城、車路士、熱刺,只要他們能保持目前的狀態,說不定有望重溫三冠王的美夢。
落敗高普固然無癮,賽後甚至捉住普巴傾談了一陣,他不愧是樂觀主義者,「每場比賽都能學到東西,就算贏波都能找出問題,輸波更不例外。這場比賽對沙拿是好事,對重建球隊信心也有幫助,大家都戰意旺盛,可惜這並不足以贏波。」高普說;紅軍周中聯賽作客熱刺,希望這場敗仗會是贏波的開始。
撰文: 球千仞
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