2019年9月28日
古代中國人以華(服飾)夏(禮儀)分文明或蠻夷。根據柏拉圖的說法,古希臘人則根據讀寫和游泳。不懂希臘話,又是文盲,故是蠻夷。這也算合理,但不會游泳也算是蠻夷?那就比較奇怪。希臘地理上近海,周圍的蠻夷(例如波斯人)怎可能不會游泳?
有學者認為:柏拉圖口中所謂不會游泳,是指不擅泳,不是真的入水即溺。荷馬的《奧德賽》中,主角奧德西斯(Odysseus)是長途泳好手,曾在驚濤駭浪中游泳兩日兩夜,最終抵岸,不死。他手下一群海員卻全體葬身怒海。這樣才算懂得游泳!在柏拉圖那個時代,當雅典的公民,必須年紀小小即同時學讀寫和游泳。愈是社會地位高,便愈要通文墨、善詞令和擅泳。蠻夷文明水平低,不懂讀寫,也不會游泳。
羅馬帝國的英雄凱撒大帝,據Plutarch和Suetonius的記載,是游泳好手。52歲時,他還可以一邊單手高舉文件過頭,一邊橫渡大河。他手下的將兵,沒有一個跟得上他!暴而昏的君主卡里古拉(Caligula)備受群臣和貴族白眼,皆因他入水不能游。羅馬帝國的紈絝子弟,若不擅泳,很難得到美女垂青。
擅泳者愈來愈少
神聖羅馬帝國其中一個雄才偉略的皇帝,腓特烈一世紅鬍子巴巴羅薩(Frederick Barbarossa, 1122-1190),率領德國十字軍第三次東征,直闖今之土耳其,豈料不幸游過格克蘇河時溺斃!死因有不同說法,一說他要逞英雄,68歲高齡尚身穿全副盔甲游過河,「宜其死也」!另一說他被座騎拋下、墮河,河水太凍,他心臟病發而溺死。他喪命後,德軍認為這次東征得不到天主庇佑,有些撤退回鄉,有些更改信了伊斯蘭教。
此後,歐洲貴族不再鍾情游泳,擅泳者愈來愈少,乃至十九世紀初,拜崙游泳橫渡亞、歐洲分界的達達尼爾海峽,備受讚揚。他的老友雪萊坐船遇風暴墮海,因不擅泳而29歲喪命!
撰文 : 占飛
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