2018年2月13日
一整個星期倫敦氣溫都在攝氏3、4度,比較芝加哥算是非常溫和。去聽飲食作者工會The Guild of Food Writers安排的「廚房理論」工作坊,地點在倫敦東面倫敦橋附近一帶的工會地段,在美食工會Guild of Fine Food舉行,距離Borough Market不過兩三個街口,我進去打個圈。
一嘗鍾情
不是周末,加上天寒地凍,下午4時天已經黑了,市場人影稀少,有些攤檔已經關門。倫敦橋地鐵站對面的市場入口旁邊,有一家很有風味的葡萄酒吧Bedales,地方不大,酒單才兩三頁紙,好處是有三種杯裝份量,淺嘗的50ml、125ml和175ml。時間尚早,進去試嘗了幾款我不熟悉的葡萄,先來兩款白葡萄酒:源自希臘Attica半島,也是希臘種植最多的Savatiano葡萄。本來它主要用作釀造傳統希臘烈酒Retsina,今日釀酒科技發達,這平凡的葡萄也可以釀成頗有趣味的白酒。
2016的Savatiano鼻子比口感優勝,有很多花香果香,還有點蜜糖香。一嘗之下,卻發覺酒身很薄,味道也沒有顯著的果子。那50ml白酒我試嘗了法國南部Languedoc Roussillon少見的Grenache Gris。放在Savatiano旁邊,Grenache釀造的白酒有種淺得似透明的橙色,像普羅旺斯Rosé的顏色,即是多數人說的三文魚色。這灰色Grenache葡萄鼻子含蓄,酒身活潑生猛,果子與果酸和諧,味道與口感都很好。
碰上本來素未謀面但一嘗鍾情的葡萄酒,我總想認識酒莊,想知道葡萄後面的故事。回家馬上上網看看這Grenache Gris的Gérard Bertrand酒莊有何底蘊。原來它是Languedoc區內頗大的釀酒商,大本營在古羅馬城市、亦曾經是Languedoc首都的Narbonne。公元前已經建成的古城,羅馬人走後,德國的Visigoth在六世紀進駐,今日酒莊的紅底白色十字架標誌就反映了Visigoth佔領Narbonne的歷史。酒莊由Gérard父親Georges創辦,既然處於Narbonne,酒莊AOC自然是Corbières。Georges Bertrand早逝,1987年Gérard 22歲就繼承父業,30年後,酒莊擴展至旗下有八個葡萄園,其中一個Château l'Hospitalet,既屬葡萄園也是三星酒店,有餐廳、酒窖和一個全年的文娛活動節目表,是推動南部Languedoc地區的葡萄酒旅遊業的表表者。
如果Gérard一再增購葡萄園是為了賺大錢,那麼他把葡萄園一個又一個地轉為採用biodynamic自然生態動力種植法,是他的生意眼光,還是他真的關心地球大地的生態環境?他肯定有生意頭腦,酒莊旗下12個牌子裏,很多不單止用英文,還是噱頭之作:享樂主義、紅色警報、世界公民……最聰明是把他們的有汽酒Crémant de Limoux牌子叫作Thomas Jefferson,因為這位美國總統最愛Limoux的有汽酒,話說他的私人酒窖裏並無香檳,只有Crémant de Limoux云。
生活藝術
知道Gérard Bertrand的故事歷史,就想試一試酒莊其他的出品。這也是他酒莊的網站做得成功,三種語文法、英、西任你選擇,資料豐富之外,網站設計架構簡單易明。酒莊招牌下面的口號是:生活藝術,南部葡萄酒。有人在香港見過他的幾十款葡萄酒嗎?我在倫敦Amazon看到他的Gris Blanc,三支連稅賣31英鎊,免費第二天送貨。要試試看與我在Bedales淺嘗的那50ml是否一樣。
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