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2021年8月20日

社評 社評

星港旅遊氣泡幻滅 全球抗疫路線分歧

兩星期前,特首林鄭月娥還聲稱,新加坡仍是香港考慮建立「航空旅遊氣泡」的首選地點,兩地政府將在八月底因應最新疫情檢討日後的安排;及至昨日,香港與新加坡兩地政府宣布,考慮到雙方目前在疫情防控方面採取的策略存在差異,決定不再進一步探討雙邊航空旅遊氣泡。香港商務及經濟發展局指出,雙方會按照各自的入境防控措施,繼續推動兩地人員往來。

旅遊氣泡爆破,這是第三次,也是最後一次。前兩次的爆破時間分別是去年十一月和今年四月,都是由於疫情反覆而在啟動前不久臨時取消。事態發展至今,旅遊氣泡徹底幻滅(星洲方面曾認為此名字的意思脆弱,改叫作「空中旅遊走廊」),因為兩地的防疫措施各走各路,變得南轅北轍,不再存在商討空間。特區政府表示,兩地自去年下半年就航空旅遊氣泡展開討論後,疫情經歷漫長演變,有關討論基礎一直是兩地均採取相近的疫情防控策略,並以遏止確診個案數量為目標。然而,隨着新加坡現時採取新的疫情防控策略,放棄「清零」,逐漸成為「堅強抗疫社會」,原先訂立航空旅遊氣泡的基礎有所改變。例如,按早前協定的框架,航空旅遊氣泡的暫停和重啟安排均取決於無關連本地個案七天移動平均數字,但在新加坡新的疫情防控策略下,其相關數字或難以持續維持在所需水平。

何謂「堅強抗疫社會」?儘管特區政府沒有清晰闡述,但不難意會這是指新加坡採取跟西方社會看齊的「與病毒共存」路線,較之於中國和香港所追求的「徹底清零」截然不同;「共存論」和「清零論」近日亦在內地引發爭議。正正因為新加坡信奉「共存論」,所以當地政府單方面宣布,八月二十日晚上十一時五十九分起,准許來自香港的旅客毋須通過隔離檢疫入境新加坡,特區政府對此表示歡迎,並認為此舉為重啟區內兩個航空樞紐及國際城市之間的跨境往來邁進一步。至於由新加坡前往香港的旅客(包括香港居民),仍須按照特區本身的隔離檢疫規定入境,新加坡現時屬於中風險B組指明地區。

新加坡放寛入境限制,香港則愈收愈緊。以英國和美國的旅客為例,兩者只須接種疫苗已可不受限制前往新加坡,但香港在本月二十日起把美國升級列作高風險地區,與英國同級,只限已完成接種疫苗的香港居民從這兩個國家抵港入境。此外,中風險和低風險地區抵港人士的隔離檢疫時間亦延長至最少十四天。

星港旅遊氣泡幻滅其實反映目前全球抗疫路線出現兩大陣營,其一是依靠夠高的疫苗接種率「與病毒共存」,企圖回復正常生活,其二是無論如何要「嚴防死守」,哪怕付出封城閉關的代價。兩條路線孰優孰劣,暫時無法妄下判斷,前者也許能夠較快讓社會恢復正常狀態,可是隱藏的危機是確診病例隨時再度急增,畢竟在變種病毒肆虐之下,接種疫苗不一定能有效阻遏傳播;後者的好處是保障民眾安全,壞處卻是通關無期,不利於經濟發展。誠如林鄭月娥所言,各國政府處理疫情防控有不同政策和取向,沒有絕對的做法。

姑勿論如何,眼下的客觀事實是香港的疫苗接種率仍須加把勁催谷。新加坡的接種率已達百分之七十六,可望不久之將來進一步升至八成,樂觀估計是就算病毒傳播,重症率和死亡率都不會太嚴重。香港方面,最新數字是百分之五十五接種過首劑疫苗,百分之四十三完成兩針,比率明顯落後。疫苗接種率未夠高,意味缺乏本錢接受「共存論」,唯有繼續努力按照「清零論」的路線走下去。

全球抗疫路線分歧,恰巧香港和新加坡皆是區內金融中心,兩地未來的走向相信是抗疫路線互別苗頭的範例。

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