傑青發明家湯啟宇
幫中風病人喚醒壞死肢體

湯啟宇，一個客氣得令人感到不好意思的大學教授。

年僅四十歲，已有多項國際級發明，受惠對象全是中風病人，包括已故名醫方心讓。名成利就的他，最近當選香港十大傑出青年。

Touch wood，他家中沒有人中風，醉心研究，只因他年少時遇上一個中風婆婆。「她由照顧子女，變成被人照顧，每晚都喊。」

《神探伽利略》的帝都大學有湯川教授，香港理工大學就有湯啟宇教授。他怎樣憑這雙靈活的手，改變動彈不得的病人的命運？

「有沒有看《神探伽利略》？」記者問。

「有！最鍾意睇！我們這種人……還有Iron Man、Avatar都是至愛！」湯啟宇眉飛色舞說。他是理工大學工程學院教授。

「當你想到一個發明點子時，會否瘋狂的立刻在牆壁上寫下來？」

「會呀！哈哈哈，但不會那麼戲劇化，通常我會在白紙寫下來，當然也不會寫那些奇怪的數學符號啦！」

上周一的訪問，灰灰的天正在下毛毛雨。沒有傘子的我們，在校園內穿越排山倒海的紅磚牆，竟然滴雨不沾。「理工大學的設計就是讓人們穿梭校園都要有瓦遮頭，而且輪椅可四通八達行走。」他的眼中，總有病人。

最難忘的病人是誰？

他說是骨科名醫、陳方安生的叔父方心讓。「他有『復康之父』的稱號，中過兩次風，第一次中風，他使用了我設計的『電子手托』。」

方心讓在自傳Rehabilitation：A Life's Work也記下這件事，寫道：「......It is giving me some new hope.（電子手托給我帶來一點新希望）」還送了一本親筆簽名書給他，留言：「With my respect and appreciation.」以示感激。

那時候的湯啟宇，才不過二十九歲。

不論是電子手托還是最新出爐的發明「希望之手」，湯啟宇其實一直努力在患者僵硬的肢體上，找尋那一丁點未壞死的運動神經，並憑着這丁點、小到肉眼看不到的火苗，配合他發明的器材，去喚醒中風者的腦袋，去刺激癱瘓的肢體，重新控制手腳。

「希望之手」是一隻機械手，在第四十屆日內瓦國際發明展中，力壓四十個國家，共一千六百個對手，奪得至高榮譽大獎，湯啟宇是第一位香港人摘下這個獎項。

「舊式的儀器，只能令病人肌肉被動的活動，因此即使他們打瞌睡，儀器還在令他們的手腳活動。『希望之手』就不同了，它能探測到病人皮膚僅有的肌肉電流，確認它的存在，因此病人要主動喐動，才可連帶機械手做到動作。我們的目的是訓練病人的腦，學習重新活動手腳。」

病人李先生

理工大學停車場對面有間復康診所，而且有「希望之手」療程提供。

這天早上，來試療程的是跟湯啟宇同齡的李先生。大家都是四十歲，但李先生這個年齡就不幸中風，連湯也有點戚戚然。「我見過年紀最輕的只有二十多歲，通常因血管閉塞而搞成咁。」

「病人是不是突然有一天就中風了？昨天可能還好端端的，完全沒有先兆？」記者問。

「是呀，因此他們大都心情壞透，不願出門，不願說話。」湯啟宇說。

李先生同意出鏡，但明顯心情低落，他的左手手指屈曲，像含苞待放的菊花，但誰也看不透這朵菊花有否再開花的一天。至於走路，尚算可以。陪他前來求診的一位女士，看來像媽媽，不時從門外探頭入治療室，憂心忡忡。

醫護人員為李先生戴上機械手，像Iron Man，只是他面如枯槁。「你試下用力，不要靠手腕，靠手指。」湯啟宇說，握緊拳頭，在旁邊打氣。

幾經嘗試，吱嘎一聲，他終於屈到手指了，他的手真的還有那丁點的小火苗未死。正想為他喝采，湯啟宇卻皺眉，謹慎地說只是初步效果，下一步希望他可以試下抓着東西，例如杯子。李先生這天可輕微作出屈曲手指的指示，已經歷了七次療程，每次一小時。

湯啟宇還有很多發明，奪得不少獎項。譬如一個叫「關師傅」的巨型儀器，關是關節的意思，原理跟「希望之手」大致相同，但治療的位置是關節，獲得第五十六屆世界創新科技博覽會金獎及特別獎。另一個名為「KineLabs」，是長者遊戲程式，跟Wii或Xbox相似，用意是鼓勵用家多做運動，它獲得亞太資訊及通訊科技大獎冠軍。

離開治療室前，李先生還是沮喪低頭。機械手的伸展聲，在空洞的大樓一下一下重複——吱嘎——吱嘎——

哭泣的婆婆

湯啟宇是一個很斯文的人，有點腼腆，是一個很好的聆聽者，談天時每逢和別人一同開口說話，他總是立刻斬斷自己的說話，客氣說：「你先講——」

中學年代開始，他就到灣仔社署轄下的長者中心做義工，聽盡不少中風公公婆婆的心底話，令心酸的他一再反思：我究竟做什麼才能幫到他們？

「我見到很多公公婆婆，看到我們來探訪，好像好開心。但當我坐下來跟他們談天，很多中風的老人家卻因行動愈來愈不便而在我面前哭起來。最記得的是一個婆婆，丈夫早逝，她一個人做清潔工，捱大三個子女，突然一天中風了，她由照顧者，變成被照顧者，於是覺得自己沒有用，每晚都哭。」他回憶說：「那時我想，作為一個年輕人，我可以做到什麼呢？」

後來他在大學選科，由於香港沒有生物工程學系，加上科網熱潮席捲全球，於是他選擇在香港大學念電腦工程學。畢業後，他憑獎學金到蘇格蘭升學，才在University of Strathclyde修讀他夢寐以求的生物工程學科（Bioengineering）博士學位，之後回流香港，在理工大學一教十三年。

年分數千元

教學之餘，他孜孜不倦跟團隊發明改善中風病人的醫療儀器，「希望之手」和「關師傅」已在歐美、中國等地取得專利，香港有其他醫院使用，不限理工大學的復康中心。

「取得專利，意味你有錢分？」

「專利是屬於理工大學的，但也filed我們的名字。好少錢，我每年分到幾千元而已。」

「未來還有什麼發明大計？」

「現在還想設計『希望之腳』！」

「你在科研上，有沒有遇過什麼困難？」

「資金是頗大的問題，我們研製一個發明品，大概花費數百萬元，外國一般至少都有幾千萬元經費。幸好香港有創新科技署支持我們。」

上月奪得傑青，像金像獎和諾貝爾獎一樣，早已有人通知，但除了家人，不能向外透露，他忍了半年才到頒獎台上領獎。提名他的人，是科技園的市場及銷售副總裁楊孟璋。

「得悉獲獎的一剎，心情如何？」

「好開心，歡喜若狂。」他笑着說。