軟銀2500億購英晶片商
溢價43% 藉機涉足物聯網

日本軟銀（SoftBank）昨天宣布，以243億英鎊（約2500億港元）收購為蘋果等公司設計晶片的英國晶片商ARM Holdings，創下亞洲企業對英國最大單一投資個案，也是歷來最大宗針對歐洲科企的收購個案。英國政府指出，交易反映脫歐未有降低投資英國的吸引力。軟銀將藉此機會，踏入物聯網（IoT）領域。

財相指脫歐未礙投資

軟銀以每股17英鎊現金收購ARM，較後者上周五收市價高43%，部分收購資金將來自借貸。昨天ARM股價一度飆升47%，收市漲41%。

新任英國財相夏文達（Philip Hammond）表示，軟銀買下ARM，顯示英國仍是全球最受歡迎的投資地點之一，商家完全能在此創造就業和財富。

軟銀承諾，未來5年ARM的英國員工人數較現時多一倍，亦將保留現有高層和公司總部。

晶片為主流手機「心臟」

彭博資訊引述消息報道，軟銀早在脫歐公投前已考慮向ARM提購，未有因公投結果而影響其決定。無論如何，英鎊在公投後大幅貶值，令ARM以日圓計的售價更便宜，讓軟銀可以「執平貨」。

ARM原為英國電腦製造商Acorn的部門， 1990年分拆成獨立公司，目前主要收入來源是向其他公司授權使用其晶片設計，蘋果iPhone和三星手機等都使用ARM設計的晶片。去年根據其設計而製造的晶片銷售數量達150億，較前一年多近30億。ARM現時最大增長點是網絡設備和物聯網。ARM對人工智能（AI）也有涉獵，今年較早時買下英國感官分析公司Apical，後者的技術包括利用軟件複製人類視力。

交易大增債務負擔

該宗交易也是軟銀歷來最大宗收購。軟銀向來積極投資其他公司，包括美國電訊商Sprint和中國阿里巴巴等，但直至收購ARM之前，都不曾涉足物聯網。軟銀創辦人兼行政總裁孫正義預料，ARM將成為推動軟銀增長的支柱。

截至3月，軟銀的債務高達1060億美元，而現金和證券資產總值不足230億美元，重金收購ARM，將大增其債務水平。但分析員認為，ARM的晶片設計應用於全球95%智能手機，加上現金流和邊際利潤良好，這宗交易物有所值。