你身邊可能也有人來自過去50年來通過常規免疫接種，被從可預防死亡中拯救過來的1.54億人口群體。甚至你自己便可能是其中之一。事實上，縱觀過去半個世紀，很難找到哪種公共衞生工具，比疫苗接種所產生的影響更加積極，或者在推動全球衞生公平方面，曾取得更優異的成績。
常規免疫計劃曾幾何時是富裕世界的專屬，而由於世衞組織成員國於1974年所作出，被稱為「基本免疫計劃」（EPI）具里程碑意義的承諾，現在，在所有國家均已成為現實。最初基本免疫計劃的重點，是確保普及針對肺結核病、白喉、百日咳、破傷風、小兒麻痺症（polio）和麻疹的疫苗接種——所有這些疾病所造成的兒童死亡，都可以被防止。今天，全球已有84%的兒童接種了這6種疫苗，而1974年該比例僅為5%。
但進步來之不易。在1980年代免疫覆蓋率迅速提高後，1990年代卻陷入停滯。主要問題在於，低收入國家缺乏維持免疫計劃所需的資源和基礎設施。此外，疫苗市場功能失調且四分五裂：各國均依賴少數製造商，同時需求的不確定性也阻礙了新的進入企業。
於是全球疫苗免疫聯盟（Gavi）便有了用武之地。該組織成立於2000年，旨在充分發揮公共和私營領域的優勢。人們認為，通過建立全新夥伴關係，全球疫苗免疫聯盟可以改善低收入國家和邊緣化群體，獲取更多傳染病疫苗的機會。
自那以後，數10年內，全球疫苗免疫聯盟協助保護了超過10億名兒童，並在78個國家實現兒童死亡率減半的同時，還產生了巨大的經濟效益。與此同時，全球疫苗免疫聯盟所支持的多數國家，繼續加大對疫苗接種工作的投資，進一步穩固了這些計劃的基礎，並為其他衞生服務創造了切入點。
基本免疫計劃誕生50周年紀念，是慶賀通過常規免疫手段挽救數百萬人生命，以及在最苛刻環境下為實現計劃免疫目標，曾付出巨大努力的衞生工作者的恰當時機。但這同時賦予我們機會，思考下一步應當採取哪些措施。按照我們的估算，低收入國家從未接種任何常規疫苗的兒童，為總數的十分之一。這些「零接種」兒童往往生活在受衝突和流離失所影響的貧困社區，這些兒童所在的國家衞生系統極其脆弱，無法提供初級護理。
能否繼續進步，取決於我們能否覆蓋這些邊緣化社區。這也解釋了為什麼自今年3月接任行政總裁（CEO）後，確保全球疫苗免疫聯盟的工作，時刻與我們所服務的社區及國家的實際情況和需求、經驗接軌，一直是我主要關注的領域。
在暴力衝突、地緣政治緊張局勢和氣候變化成為頭條新聞之際，基本免疫計劃的周年紀念也應當提醒我們，只要共同努力，仍可以取得改變世界的成績。每一次疫苗接種均有望帶來更美好、更健康的未來。站在免疫接種新時代的風口浪尖上，我們有理由感到樂觀。
例如，自2022年以來，接受人類乳頭瘤病毒（HPV）疫苗保護的人數創下歷史新高，該疫苗可預防造成子宮頸癌的主要病因。此外，我們具雄心的目標是，截至2025年底，在全球疫苗免疫聯盟所支持的國家，為8600萬名女孩完成該疫苗接種工作。本周，又有3個非洲國家將與布吉納法索和喀麥隆一同，推出全世界首款瘧疾疫苗——上述進展在幾十年前幾乎是不可想像的。
疫苗的未來似乎更加光明。在這個10年結束之前，新的肺結核病疫苗可能面世——肺結核病一直是人類最古老的禍害之一。展望未來，我們甚至可能目睹，疫苗透過可溶性微陣列貼提供，代替利用注射器。
自世衞組織啟動基本疫苗計劃以來的半個世紀裏，世界在疫苗接種的關鍵問題上展現出非凡的團結能力。在此政治兩極分化與全球分裂加劇的時刻，我們必須全心全意為50年後的世界變得更加美好而付出努力。
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