兩年多來，新冠奪走了生命，摧毀了生計，擾亂了日常生活，主導了世界各地的政治討論。隨着大流行急性期的結束，我們必須評估新冠所揭示的民主制度應對此類緊急情況的能力。
這場危機導致超過600萬人死亡，引發了二戰以來最嚴重的衰退，我們可以從中汲取一些教訓。在過去的一年間，馬德里俱樂部的民主和緊急情況全球委員會，聚集了來自世界各地的前國家元首和政府首腦、知名專家和民間社會領袖，討論新冠疫情教會了我們什麼，以及我們的國家如何為未來的危機做規劃。
沒有人會兩次踏入同一條河流，因為河已不是那條河，人也已不是那個人，同樣，沒有一個國家會經歷兩次同樣的災難。但從一次緊急情況中汲取教訓，對於為下一次緊急情況未雨綢繆至關重要。瘟疫很罕見，但流行病、自然災害、金融危機和工業事故經常發生。政府、立法機關、司法機構、公民社會和國際組織必須有能力提高面對危機的韌性。
首先，政府必須提升應急準備的地位，並與同行合作實現徹底的透明度，支持負責任的新聞和媒體，提升數碼素養，與民間社會組織合作揭穿虛假資訊尤其是網上的資訊。政府應該與科技公司合作，解決數碼環境中出現的問題，增加對數碼資源的普及度。而且，由於新冠揭露了社會保障體系中的嚴重漏洞，政府還必須倡議為弱勢少數群體、婦女和年輕人提供更好的保護。
事實上，政府領導人應該動員所有可用的財政政策工具，加強民主的韌性，改善公平。這不僅包括擴大稅基，打擊偷稅漏稅，還包括加緊打擊腐敗。
同時，立法機關應評估政府對新冠疫情的應對，並建議採取措施提高未來緊急情況中的表現。立法機關應該審查本國的法律框架，確保緊急情況的定義充分反映了當前的風險，宣布緊急狀態的憲法條款提供了充分的保障，以減輕濫用權力的風險。
立法機關還必須確保應急準備計劃足夠穩健，以便在未來危機期間進行有效監督。這些計劃應包括靈活的立法程序規則，以及採用數碼技術提高韌性和鼓勵公民參與。
司法機構必須確保法治指導民主國家對未來緊急情況的應對。當大流行結束時，法院將被要求——正如一些人已經採取的那樣——根據必要性、相稱性、程序公平和尊重基本權利的標準，審查政府的行動。法院必須確保政府應急準備計劃，可以在危機時期進行迅速的司法監督。
公民社會和媒體在民主制度中承擔防止虛假資訊傳播的大部分責任。它們也有能力將問題置於聚光燈下，充當緊急政策的催化劑，更好地參與和滿足代表性不足的群體的需求。在為未來緊急情況做準備時，公民社會組織應倡議就重大風險和預防措施，開展更多的公開對話。
最後，多邊組織可以發揮關鍵作用，協調從成員國的經驗教訓，加強共同價值觀。國際人權監控機制可以作為在國家應急回應時維護基本權利的框架。擁有保護成員國民主和法治的工具的區域機構，應考慮如何將這些工具用於緊急情況下的區域監督。國際勞工組織、聯合國開發規劃署、世界銀行和區域開發銀行等全球機構，應繼續幫助通過社會包容建立韌性的措施。
每個民主國家都不相同，每次緊急情況也不一樣。但新冠大流行最重要的教訓是，在為下一次危機做準備時，所有民主國家都有責任捍衞核心價值觀。
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