4月份，深受喜愛的尼日利亞福音歌手努瓦楚庫（Osinachi Nwachukwu）死於丈夫之手。親戚和朋友的說法顯示，儘管遭受嚴重虐待，但她仍然堅持自己的婚姻，因為她希望事情會好轉。努瓦楚庫的情況絕非單一例子。本月早些時候，肯亞演員艾麗莎（Idah Alisha）公開了她在與青年牧師丈夫離婚前所遭受的暴力。
哪怕是這些著名的強大女性，也不能幸免於家庭暴力，可想而知有多少其他女性陷入類似的境地。事實上，一種無聲的家庭暴力頑疾，在整個非洲社會中肆虐。根據非洲聯盟的奧比比（Iheoma Obibi）的說法，尼日利亞的家庭暴力案件正在上升。2014年肯亞人口與健康調查發現，在接受調查的5657名15至49歲女性中，47.4%曾遭受身體或性暴力。在大流行之前的南非，親密伴侶暴力造成的醫療併發症，是繼愛滋病毒/愛滋病之後的第二高疾病負擔。
努瓦楚庫的故事最終因為她是名人而得到曝光，許多其他女性的死亡根本無人提及。由於起訴此類暴力代價高昂，許多幸存下來的女性永遠無法伸張正義。此外，我們從我們定期與婦女和女孩的互動中得知，由於對受害者的羞辱和恥辱，她們很少報告家庭暴力。
這是更廣泛的問題一部分。在涉及女性健康問題時，文化信仰和父權規範常常鼓勵保密。傳統上，有些人認為男人有權通過酷刑或剝奪來管教女人，如果被激怒，他們有權毆打妻子。當艾麗莎向主持她婚禮的牧師報告自己遭受暴力時，據說牧師回答這是活該。在他看來，她才是問題所在，她需要更好地扮演婚姻中的適當角色。
由於許多非洲國家高度宗教化，信仰機構可以成為解決家庭暴力的有力工具。但宗教領袖首先必須承認，而不是助長這個問題。很多時候，在教堂尋求幫助的受害者被勸告祈禱，並成為箴言31中的女人：一個完全忠誠和順從的妻子。就像在箴言中一樣，男人被認為是無可指摘的，因此一切都是女人的錯。
許多女性將這些信念內化。根據2018年尼日利亞人口與健康調查，28%尼日利亞女性認為，如果妻子把食物烹煮過久、與丈夫爭吵、不告訴丈夫便到外邊去、忽視孩子或拒絕性行為，丈夫毆打妻子是正當的。根據世界銀行的統計，51%的非洲女性表示打妻子是正當的，三分之一的人表示曾經被毆打。
為了解決這個問題，政府和非政府組織必須認真投資於改變女孩和男孩的態度，而學校是起點，家庭暴力預防應該成為課程的一部分。政策制定者還必須設法降低女性尋求法律服務的成本。就宗教領袖而言，他們應該創建教育工具和紀律委員會，以監督他們的成員。鑑於他們在非洲影響深遠，宗教領袖的干預可以大大遏制這種威脅。
最後，非政府組織應專注於提高認識和開展公共教育運動，阻止男性使用暴力，幫助女性在受害時大聲疾呼。女性需要明白，即使她們贊同傳統的文化規範和信仰，如果她們死了，也無法堅持這些信仰。如果你的配偶威脅你的生命，你需要離開他，找到安全的地方。
努瓦楚庫的死正受到媒體和執法部門的充分關注。但是還有無數其他女性忍受着家庭暴力而無處伸張正義。宗教、政治和民間社會領導人，都需要站出來結束這一禍害。我們不能等待另一個備受矚目的案例，以引起人們對這個問題的關注。我們已經受夠了。
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