生活在埃塞俄比亞偏遠村落的一位有4個孩子的忙碌母親阿米娜（Amina），總是無法按預約前往診所接受避孕注射，因此當診所衞生工作者薩拉姆（Selam）向她介紹可用的選擇時，阿米娜很興奮地得知，有一種可以避免定期就診的長效可逆轉植入避孕法。
薩拉姆注意到出於類似原因，更多女性正在選擇長效植入避孕法。但因為她的診所正面臨植入器械短缺，她擔心像阿米娜這樣的患者，可能用不上這種計劃生育法。不幸的是，薩拉姆診所所面臨的情況並非獨一無二：全國各地的醫療中心都面臨供應短缺問題的困擾。
接受計劃生育服務的埃塞俄比亞婦女，比以往任何時候都多：該國的避孕普及率從2000年的8%躍升至2019年的41%之多。我國政府加大了對計劃生育工作的資助，並專注於擴大社區一級的服務覆蓋，在1.8萬個職位上聘用了4.2萬名醫務工作者，所有這一切都協助我們取得了顯著的進步。
但我們的避孕工具供應，並未實現與日益增長的需求同步。衞生部為像阿米娜這樣的女性提供了一系列免費避孕選擇，但同時也面臨全國範圍內計劃生育產品短缺，以及巨大的資金缺口。
埃塞俄比亞並非單一例子。去年中低收入國家出現了超過1億美元的資金缺口——上述缺口導致數億女性和少女無法享受計劃生育的服務。這無可避免地會帶來更多意外懷孕、不安全墮胎和孕產婦死亡。
此外，縮小這一融資缺口所面臨的障礙十分巨大。在埃塞俄比亞和世界各地，政府都必須調和不斷增長的需求清單和預算有限的現實狀況。儘管缺乏避孕工具可能帶來可怕後果，但在充滿挑戰的時期，婦女和少女的健康，尤其是計劃生育，往往很容易被放到次要的位置上。
雖然我非常熟悉決策者所必須作出的艱難權衡，但我也同樣看到，政府堅持致力推行計劃生育能夠帶來巨大的好處。例如，研究結果顯示，每投資一美元用於計劃生育，便會產生超過8美元的社會經濟回報。這是因為降低計劃以外懷孕率，會使更多的母親和嬰兒在分娩過程中得以存活、讓更多少女和婦女上學和走出家門工作，並讓家庭變得更健康、更強大。獲取避孕工具開啟了一個賦權循環，從而為所有人帶來經濟增長和繁榮。
這解釋了為什麼我們為拓展埃塞俄比亞資源而採用新的衞生融資規劃。短期目標是縮小資金缺口，長期目標則是擴大國家自主權（從而減少依賴捐助者）。
為此，埃塞俄比亞衞生部和財政部，與聯合國人口基金（UNFPA）簽署了一項國家協議，旨在以逐步、可持續的方式，增加國內計劃生育資金，並對捐助者的早期支持充分加以利用。
第二種補充性融資結構，現在促使我們能夠通過埃塞俄比亞政府、蓋茨基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）、大衞和露西爾·帕卡德基金會、蘇珊·湯普森·畢非德基金會、美國國際開發署駐埃塞俄比亞辦事處及荷蘭簽署的夥伴協議，增加對計劃生育產品的資助。在3年時間內，埃塞俄比亞政府將實現其避孕資金增加兩倍，並捐贈總額為1100萬美元的避孕用品，相關資金將由上述捐助者負責提供。這是埃塞俄比亞二十年來對計劃生育的最大投入，而集體出資將填補近70%的預估避孕工具資金缺口。
值得注意的是，上述協議在埃塞俄比亞面臨衝突、氣候相關乾旱和洪水，以及疾病爆發時期達成，因為我們意識到，計劃生育的重要性在困難時期更加突出。我們的成功證明了合作的力量，但也顯示，即使在經濟面臨挑戰的情況下，增加對計劃生育的投資也同樣可能。
當然，充足的避孕工具供應，僅是為解決難題邁出的第一步。為提高計劃生育覆蓋率，我們必須繼續擴大我們的覆蓋範圍、強化我們的醫療系統，並賦權埃塞俄比亞的女性和少女獲得她們所需的衞生服務。
但努力縮小避孕工具的資金缺口，是至關重要的第一步。重要的是，如果像埃塞俄比亞衞生及財政部那樣的政府機構共同努力，並有效聯合捐助者，便能取得進步。我們可以攜手實現任何人都無法獨立完成的目標，並同時朝着實現由國家主導的公共衞生共同目標邁出更近的一步。
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