不久前，曾經有一段時間，有了愛滋病等於被判死刑。愛滋病連同肺結核和瘧疾，導致數百萬人死亡，並使全球衞生系統不堪重負——尤其是在非洲。但世界團結起來反抗。成立於2002年的全球對抗愛滋病、結核病和瘧疾基金（Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis, and Malaria）是一個無與倫比的成功故事。發達國家和發展中國家、私營機構、民間社會和受影響社區之間的合作，挽救了4400萬人的生命，這3種疾病的總死亡率降低了一半以上。
拯救這麼多人的生命產生了巨大的經濟影響。全球基金估計，通過其支持的健康計劃投資1美元，可以在3年內帶來31美元的健康收益和經濟回報。而且由於其大部分投資都在非洲，因此收益將遍及整個非洲大陸。
但新冠大流行限制了這一快速進展。雖然非洲的死亡率並不像許多人擔心的那樣災難性，但這種流行病對非洲的衞生系統以及對抗愛滋病、結核病和瘧疾的鬥爭，產生了深遠的負面影響。這些疾病的檢測、診斷和治療受到嚴重影響，威脅過去幾十年取得的成果。例如，2020年全球死於瘧疾的人數增加了13%，達到2012年以來的最高水平。除非情況發生變化，否則非洲與世界其他地區在健康和經濟成果方面的差距將會擴大。
海外援助仍然至關重要。如果我們要扭轉疫情造成的損失，並繼續開展挽救生命的工作，全球基金需要在未來3年內實現180億美元的集資目標。本月的基金增資會議，將滙集來自捐助國、私營機構和民間社會團體的代表，尋求重申承諾，確保為對抗愛滋病、結核病和瘧疾提供總體支援。
但國內投資對於確保健康可持續性也至關重要，尤其是考慮到近期全球衝擊對發達經濟體和新興經濟體的影響。為此，全球基金支持非洲聯盟非洲領導人會議（ALM）等倡議，宣導增加國內衞生資源。
全球北方可以着眼於新冠後的經濟復甦，但非洲在疫苗獲取和使用方面仍落後於世界其他地區。非洲將需要更多時間才能從大流行中完全恢復。那麼，面對不確定的經濟前景——非洲國家GDP下降、通脹上升、食品和能源成本飆升——政府如何切實增加醫療支出？
雖然沒有靈丹妙藥，但我們已經確定政府可以採取幾項行動促進對衞生部門的投資。
首先，經濟復甦是一個良性循環：GDP增長可以增加對衞生方面的投資，而更健康的人口更有生產力。未來幾年可能充滿挑戰，因為大流行的長期後果和烏克蘭戰爭的連鎖反應，會對投資和貿易產生不利影響。但全面實施非洲自由貿易區（AfCFTA）等舉措，有助減少非洲對糧食和燃料進口的依賴。
支援地方衞生系統的另一種方法是增加稅收。許多非洲政府面臨巨大的「稅收缺口」——依照稅法應收的理論稅額與政府成功取得稅款之差。消除漏洞和加強稅收徵管效能，是增加衞生方面資金的有力途徑。
各國政府還應為公共衞生分配更多資金。極少有非洲國家將國家預算的15%用於衞生部門——這是2001年阿布加宣言（Abuja Declaration）設定的目標。這反過來又阻礙了它們加大力度根除愛滋病、結核病、瘧疾和其他流行病的能力，從而降低了他們實現2030年可持續發展目標（SDG）的機會。
私營機構也必須盡自己的一分力，無論是通過企業稅、僱主主導的健康保險還是職場健康計劃。私營公司從更健康的人口中受益匪淺——正如我們在新冠大流行期間所看到的那樣——而當傳染病肆虐時，私營公司也可能會遭受巨大損失。
當然，提高醫療支出的效率也很重要。這將涉及財政部和衞生部之間的協調。財政部可以通過提供中期可用資源的明確指示，以及回應不斷變化的需求（包括突發衞生事件），支援規劃、預算制定和支出。同時，衞生部門可以設計更精簡、更具成本效益的公共項目。
拉動這些槓桿需要政治領導和持續努力。全球基金直接支持非洲社區和政府致力於加強當地衞生系統。但只有國際援助和國內融資相結合，才能加快到2030年消除愛滋病、結核病和瘧疾的措施。而只有結束這些流行病，我們才能推動非洲經濟發展，加強世界對未來疫情的防禦，使數百萬人擺脫疾病的負擔。
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