世界衛生組織每年都會總結全球瘧疾防治工作的進展情況。報告詳細介紹各個受影響國家的病例數量，顯示同比變化，概述目標並評估當前資金狀況。聯合國也會發布類似愛滋病毒/愛滋病年度報告。這種定期跟蹤重大公共衛生問題的做法，對有效解決這些問題至關重要，因為有助於將資源導向那些最需要的地方，並確定有效干預措施。
但目前還沒有權威的、切合當前情況的全球空氣污染資料，這項污染對健康造成的危害，其實比瘧疾和愛滋病毒/愛滋病加起來還要嚴重。顆粒物這種通常與灰塵和煙霧相關的空氣污染，是構成2021年全球疾病負擔的主要因素，且導致人均預期壽命縮短了1.9年。空氣污染還導致70多萬名五歲以下兒童在2021年死亡，成為該年齡層兒童死亡的第二大風險因素。
世衛組織應該是世界空氣品質的主要權威機構，它制定了具有全球影響力的污染水平標準。世衛組織於2021年發布的最新指導方針，將大氣中直徑小於或等於2.5微米的顆粒物（PM2.5）的建議水準，從每立方米10微克降至5微克，因此提高了空氣品質標準。
世衛組織還通過其環境空氣品質資料庫，彙編了全球城市的年度顆粒物資料，該資料庫主要來自政府測量資料，每兩到三年更新一次。但在2024年1月更新的最新版本中，只有0.4%的城市報告了2022年的資料，有一半以上的數據至少是7年前的。非洲、拉丁美洲和亞洲的許多國家，空氣污染所造成的健康負擔在這些國家中佔據了過大的比例，都缺少測量資料，其中四個污染最嚴重的國家根本沒有報告。這類資料的缺失也導致人們無法衡量全球進展或確保戰略性資源配置。
衛星資料可以填補這些空白。然而雖然有多個團體生成並彙編了此類資訊，卻沒有一個最完整可靠的資料庫（有趣的是當向十位空氣品質專家詢問他們從哪裏獲得最新資料時，我們得到14個不同答案，但其中沒有一個符合全球權威資料來源的標準）。此外，年度資料往往有長達兩年的滯後期，而且沒有既定的機制來評估這些資料的品質。與「衛星」這個名號相反，我們其實需要地面監測資料來計算衛星得出的空氣質量數據，而這可能會使衛星資料在監測能力較弱的國家變得不那麼可靠。
在全球範圍內解決空氣污染問題，需要對全球的整體狀況有一個清晰的認識。幸運的是建立一個定期跟蹤減少顆粒物集體進展的系統，並建立各種內嵌機制去説明改善污染最嚴重地區的資料收集工作在技術上、後勤上和政治上都是可行的。
第一個目標應該是每年對各國的PM2.5污染情況進行權威統計。這需要激勵各國提供更多最新的地面監測資料，建立一個將這些資料與可用衛星資訊相結合的流程，以確定其年度污染水準，同時測定檢測手段和資料之間的差距並相應地引導資源。
全球發展組織和慈善組織必須提供大量財力和人力資源來啟動這項工作，包括為目前缺乏監測或測量空氣品質能力的國家提供支援。這還需要公共衛生、環境和金融領域的領導者共同努力，正如他們在解決瘧疾、愛滋病毒/愛滋病、新冠病毒和肺結核等其他嚴重問題時所做的那樣。
包括世界衛生組織、世界氣象組織和聯合國環境規劃署在內的幾個聯合國機構，可以執行或協調這些資料收集和能力建設工作，而世界銀行、各區域開發銀行（非洲開發銀行、亞洲開發銀行、美洲開發銀行等）、雙邊捐助方和慈善機構等機構則必須協助資助這些工作。
我們極需採取國際集體行動來應對這一挑戰，因為它雖然是地方性的，但卻具有全球影響。而「我們共同的空氣」（Our Common Air）委員會發布關於報告和跟蹤空氣品質的最新報告，則解答了該委員會建議中的一些核心關切。近年來我們已經成功應對了多個全球健康挑戰，並在此過程中創造了一套可適用於其他挑戰的方法。現在的問題，則在於國際社會是否會利用它來解決全球人類健康面臨的最大外部風險。
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