2015年締結的《巴黎氣候協定》在團結世界各國承諾減少溫室氣體（GHG）排放方面，發揮了重要作用。但是，設定雄心勃勃的氣候目標，並不總能帶來有意義的行動。聯合國最近的「全球盤點」報告顯示，我們沒能達到實現氣候穩定所需的大幅削減，這凸顯出各國政府迫切需要迅速果斷地採取行動，將全球變暖控制在安全範圍內。
作為前監管官員，我們相信制定有效的解決方案仍然是可行的。工業、交通、電力和建築這4個經濟範疇佔全球溫室氣體排放量的75%，精心設計的公共政策可以有效減少這些範疇的污染，促進消費者儲蓄，保障公眾健康，刺激可持續經濟增長。
但是，制定有效的政策，及時改變我們以化石燃料為基礎的經濟，以避免氣候災難，並滿足人類的能源需求，是一項艱巨的任務。正面解決這一問題需要技術、經濟和政治專業知識的結合，還需要大量金融資源和勞動力，但負責制定和實施這些關鍵政策的機構人手短缺，資金不足。很多時候，監管者別無選擇，只能依賴他們負責監管的行業提供的資訊。這一動態可能導致監管不力和政策目標錯失。
至關重要的是，獨立的非政府組織可以通過為政策制定者提供所需資訊和技術知識，設計有效的有害排放強而有力的法規，以減少這種權力不平衡。
美國環境保護署（EPA）為減少卡車污染所作的努力，就是一個很好的例子。2016年，EPA起草限制重型車輛（如商用卡車）溫室氣體排放的規則時，各種行業機構向政策制定者提供了相互矛盾的資料。國際清潔交通委員會（ICCT）是一個獨立的智囊團，它進行了自己的綜合研究，包括對擬議法規的詳細成本預測。
ICCT的公正分析，為EPA提供了資料，證明了嚴格的污染標準的成本效益。因此，這些法規預計將帶來相當於294座燃煤電廠的減排量，為卡車車主節省1700億美元的燃料成本，在未來30年內防止高達2090億美元的損失，使美國成為卡車能效的世界領導者。
此後，ICCT協助多個政府制定法規，提高商用卡車能效。利用該組織的研究，歐盟委員會起草了有史以來第一條針對商用卡車污染的規則，預計到2035年將減少1.5億噸卡車排放。
專門化的非政府組織也可以協助新興經濟體，特別是那些資源較少的經濟體，啟動變革性氣候計劃。通過促進清潔能源解決方案的快速採用，這些組織可以增加獲得負擔得來的無污染電力的機會。此外，促進尖端技術使用的規則，可以促進創新，提高競爭力，幫助各國成為氣候領導者，造福其人民和地球。
例如，2006年印度啟動了一項全國性的家電能效計劃。通過能源效率局（BEE）的一個專門部門，官員們與CLASP （之前稱為協作標籤和電器標準計劃）等非政府組織合作，將成功的能效標籤計劃的關鍵特徵應用於印度市場。CLASP的深入分析還幫助BEE確定了它應該關注哪些設備。
這些洞見使BEE能夠迅速啟動其星標計劃。之後，該機構與另一個非政府組織能源與資源研究所（The Energy and Resources Institute，TERI）合作，為小企業制定了一項能效計劃。通過促進與商界領袖的合作，TERI在制定穩健且具成本效益的能效規則方面，發揮了關鍵作用。
自啟動以來，印度的電器能效標籤計劃已經抵消了4億噸溫室氣體排放——大致相當於印度運輸業的年排放量——預計到2030年將佔該國減排量的30%。此外，由於全球氣溫上升，對可持續冷卻解決方案的需求不斷增長，印度已成為節能空調的領先製造者。憑藉能效計劃，印度工業每年可減少1.05億噸的企業排放量，現已躋身全球能源效率最高的行列。
儘管此類活動很少引起人們的極大關注，但公正的研究為監管機構提供了制定透明有效的環境政策所需的資料。獨立非政府組織的技術援助，可以為克服氣候危機所需的政策成功奠定基礎。
隨着發展中國家和發達經濟體提高國家能力，它們將更有信心制定雄心勃勃的目標，從而形成良性循環。如果得到適當的支援，我們可以確保世界下一個氣候行動成績單的分數，讓後代感到自豪。
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