世界經濟雖然完全依賴於自然，卻仍在過度開發自然。我們不難看出這種做法為何是不可持續的，尤其是考慮到氣候變化正在危險地加劇情況下。鑑於每年都存在估計約7000億至9000億美元的生物多樣性融資缺口，在10月於哥倫比亞卡利舉行的聯合國生物多樣性大會召開之前，呼籲「投資自然」的呼聲也愈來愈高。
但這些善意的努力卻忽略了更大的問題：只要全球經濟消耗的自然資源超過地球的承受能力，那就算投資自然也無法拯救自然。這就如同在允許化石燃料密集型行業加大排放溫室氣體的同時，試圖通過昂貴的碳存儲計劃來實現向低碳經濟轉型一樣無濟於事。
相反我們需要的是一種能夠保護和恢復自然，從而幫助世界實現各項關鍵氣候目標的可再生全球經濟。簡而言之，我們必須努力建設可持續且公平的生物經濟。
生物經濟涵蓋眾多行業和業務活動。最顯而易見的就是再生形式的農業、漁業、林業和水產養殖。此外，還有多種將科技與陸地和海洋生產相結合的方式，從生物塑膠到生物能源和生物製藥。最後還有多種機會去借助高度整合和公平的自然基礎型碳，和生物多樣性信用額度實現自然價值的金融化。
這種潛力是十分巨大的。世界生物經濟論壇估計全球生物經濟的當前價值為4萬億美元，而一些預測顯示這一數位可能會在2050年以前，升至30萬億美元或以上。但生物經濟並非天然就是可持續或公平的。它可能會破壞自然，比如過度捕撈和砍伐森林。它同樣可能加劇不平等：已有報道稱，外國投資者大肆收購土地的行為，導致一些自然資源豐富的國家和全球南部的當地社區處境更加艱難。
舉個例子，生物多樣性議程上的一個主要問題，是如何確保公平分享從基因資源數字測序中獲得的利潤。DNA序列資料——在政策圈中被稱為「數位序列資訊」，徹底改變了生命科學並推動了糧食安全、醫藥、綠色能源和生物多樣性保護等領域的創新。比如SARS-CoV-2病毒序列的開放獲取，就在某種程度上推動了診斷試劑盒和疫苗的迅速發展。
數位序列資訊還有許多商業應用，並為經濟發展提供了新的機遇。談判代表們最近達成了一項建議草案——內容涉及公平、公正地分享數位序列資訊帶來的收益，包括設立一個全球基金，供第十六屆聯合國生物多樣性大會審議。
目前擔任二十國集團主席國的巴西，在推動公平、可持續的生物經濟方面發揮了帶頭作用，其中包括建立G20生物經濟倡議，該倡議最近確定有助於政策制定者培育一個促進社會包容，提供可持續就業崗位，並加快實現氣候和自然目標的生物經濟的十項自願性高級別原則。我們熱切期待巴西能在2025年擔任聯合國氣候變化大會主席期間，繼續推進這項工作，並希望南非在今年底接任二十國集團主席時提出類似的議程。
現在我們可以採取一些步驟來促進生物經濟投資。制定共同的衡量標準和自然資本核算，有助於聯合國貿易和發展會議以及世界貿易組織等機構，改進各項生物貿易安排並解決各類補貼問題。自然定價可以通過提高可持續生物經濟體的經濟價值來推動投資。制定貿易和投資規則、解決資料不足問題，以及確保實施系統性分析對於發展強大的生物經濟體至關重要。同時歐盟和非洲聯盟等區域集團已經準備好開始實施這些變革。
發展成功的生物經濟需要採取一個整合性手段，而這一切則要通過一些賦能性政策來開啟。與生物塑膠和生物能源一樣，再生農業很難與經常得到大量補貼的碳密集型替代品競爭。那些高度依賴技術驅動的「生物企業」，需要一個由商業夥伴關係、研究和創新、監管以及公共融資組成的生態系統，而中低收入國家往往缺乏這些條件。
這些挑戰使得全球南方國家更難以推進可持續利用其自然資產的增值部門。此外，雖然一些國家政府正在加緊制定生物經濟戰略，但主權債務危機及其帶來的財政壓力，往往阻礙了國內公共資金的釋放或私人投資的進入。
各大發展融資機構可以且已經在全球南方發揮了重要作用。比如國際金融公司就承諾在2024年向發展中國家的私營企業，和金融機構提供560億美元。但儘管投資於自然資源的公平和可持續利用、保護和再生可以保護生物多樣性、加強氣候行動、創造體面就業崗位並加速清潔技術的採用，許多機構卻缺乏一個生物經濟戰略或工作重點。僅僅依靠某個時點的一筆投資，是不足以抓住這些機遇的。只有將國家和區域戰略與國際合作相結合，我們才能建立所需要的可持續、公平生物經濟。
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