本年度特首《施政報告》，當中「立德樹人，厚植家國情懷」綱要，清楚突出中國歷史（下稱國史）學習的重要性。國史是一個國家、民族的集體印記，透過教育，潛移默化，能讓年輕一代產生文化，身份與價值最深層的認同；這就是中央政府提倡堅持「四個自信」（理論、道路、制度、文化），當中文化自信是必由之路。
錢穆啟示：了解歷史了解今天
看香港目前新高中學制下報讀DSE中國歷史科的現況。根據香港考評局的數據，2024年全港約五萬多名文憑試考生中，僅有約一成學生報考中國歷史科，有6346人，即有接近九成的考生，自升高中後，就得與中史科絕緣，情況絕不理想。錢穆先生曾提出一個問題：「若我們不了解過去的五千年，又何能了解今天的中國？」在此問題上延伸思考，若年輕人不了解國史，又何能理解「中國人」這個身份？又如何了解自己根之所在？
在特首公布新一年度《施政報告》之前，教育評議會已就《施政報告》提出9項建議，其中一項包括在高中開設「中國歷史及文化科」必修科（免公開試）。建議發報再經媒體報道，確實引起各方關注。有贊同建議的，認為能藉此整全中史的教育，可加深高中學生文化情感與國家認同；也有持異議的，並指如果不設考試，學生就不會認真對待學習。言論自由的社會，當可相互尊重。
但筆者想提出，國民教育的根本，實源於國史教育，由此而衍生國學、國情乃至國安的重要教育課題。錢穆先生在《國史大綱》鏗鏘有力指出：「所謂對本國已往歷史略有所知者，尤必對附隨一種對其本國已往歷史之溫情與敬意，否則只算知道了一些外國史，不得雲對本國史有知識。」因此推動國史教育是理所當然、有正當性的，以及必要性且不能寄生於他科裏學習。只不過學界對於如何推動，尤其是否需要必修、考試等等問題仍要取得更大的共識。
《施政報告》指出教育局會「繼續強化中小學的中國歷史和國家地理教育」，正正與高中中史科必修（免公開試）建議的本質相同。但需要留意，香港的高中學生如今要應付四科（中、英、數及公民與社會發展科）獨立必修必考的核心科目，倘若將目前繁多深澀的中國歷史選修科改為必修必考之第五科，在有限的資源及課時空間內，對教師抑或學生來說，壓力大，難消化。
因此建議提出高中中史科必修（免公開試）即每周只設一節課，師生不必為了考試溫習得焦頭爛額；學校也可以在教育局訂立的簡要課程大綱下，因應校本校情並多元可行，調校高中中史必修課，從而有利於學生從不同的角度，用不同的方法研習國史，將國史教育普及化並優化。在建議下，每一位高中生都能連續三年接受國史教育，如是，加上小學常識科（下學年開始分拆為人文科及科學科，從小一及小四開始推行）、初中中國歷史科必修，連續12年，學習我國五千年厚積的歷史及文化特色，藉此增強文化情感與國家認同。這樣，「一國兩制」下的香港中小學生的整全國史學習系統將被建立。
其實，「一國兩制」之下的香港，在學校以外，民間社會及教育團體，也有採用不用考試的方式，推動國史、國學、國情及國安的教育。以國史教育中心（香港）為例，中心與其他好些社會團體、辦學團體，以至媒體合作，每年舉辦年度中國歷史人物選舉，從認識中國歷史上的人物，並由此衍生出不同的修己為人為學的精神，以及這些歷史人物對人文、民族與國家付出的巨大貢獻，為年輕學生樹立楷模。青史劄記，「學莫貴乎近其人」由專家學者合議挑選五位具代表性的歷史人物為候選人，供學生自由參與投票。
例如上屆選舉以「怡情審美，永續動能」為主題，挑選了五名文人雅士為候選人，回應了國家《十四五規劃》定位香港發展成為「中外文化藝術交流中心」的需求為目標，以「怡情審美，永續動能」為主題，進行人物選舉；本屆選舉活動則以「護疆守土，安國惠民」為主題，並挑選了歷史上五名武將為候選人，回應社會推動「國家安全」教育的需求。從歷屆年度中國歷史人物選舉的參與情況看【表】，選舉的有效票數從第一屆的37900票，增加近3倍至上屆2023年的逾十萬多票，可見以選舉這種有趣，並且不用考試的方式讓學生認識國史，能夠讓學生投入其中，以趣味增加學生的學習動力。這證明了社會團體、辦學團體、媒體，三方合作助力推行中國歷史教育課程的成功，更證明了中史科必修（免公開試）也能讓學生投入學習當中，從輕鬆的歷史中了解中華文化，加強年輕人的身份認同。
參考體育課 必修選考兩者並存
國史教育中心經過多年實踐，摸索到以自由式參與，透過「4E」（Education教育，Experience經歷，Engagement參與，Exposition獎勵）的教育互動過程，確實讓不少學生主動回到研習中國歷史的軌跡之上，心懷家國，從國家的歷史與文化上，構築對自身根源脈絡的了解，對民族情、國家愛的培育產生深切的連繫感與責任感！最後，筆者要補充，若然高中中史獨立必修不用考試方案可落實的同時，仍要保留現今選考中史公開試的科目，讓喜歡挑戰並對中史研習進深的學生選擇，這正如今天高中體育課一樣，必修不考公開試與選考應來難度甚高公開試的，兩者並存，庶幾近矣！
教育評議會會長
