新民黨就《財政預算案》與財政司司長陳茂波會面,並提交建議書,內容包括上調足球博彩稅,從現時淨投注金收入(投注額減去派彩)的50%增至80%。新民黨主席兼行政會議召集人葉劉淑儀表示,馬會足球博彩收入過往十年升約3倍,為馬會帶來豐厚純利,預計增加足球博彩稅後,可為政府帶來多59億元收入。馬會發聲明回應,指新民黨建議將破壞馬會行之已久的成功經驗模式,並損害香港公眾利益。
新民黨向陳茂波提出多項建議,包括取消樓市雙倍印花稅(DSD)、派發「新生嬰兒現金資助」,以及提高足球博彩稅等。葉劉解釋,馬會足球博彩收入增幅一向最高,成本亦較低,「賽馬要養馬,要請馬伕,足球只不過是一個程式。」對外界質疑加稅會令馬會減少派彩,令投注額下跌,她認為馬會可透過程式計算,同時吸引更多投注。她指出,馬會本質是慈善機構,「有如此豐富的收入,基本上是依賴政府批准馬會寡頭壟斷」,認為當政府面對龐大赤字,又無法添加新稅種,「就應該在足球博彩上加」。
至於取消雙倍印花稅,葉劉稱,近年樓價和成交量都見下跌,建議取消該稅帶動交投量,但不宜一刀切取消全部辣招。消費券方面,新民黨未有倡議派發。新民黨立法會議員陳家珮就提議,向每名新生嬰兒父母派錢2萬元,同時增加子女免稅額,鼓勵生育。另一名新民黨議員容海恩就指出,子女免稅額應改以累進方式計算,鼓勵中產家庭生育。
恐無法貢獻社會 助長非法外圍
馬會回應說,新民黨增加足球博彩稅的建議,令馬會經營收益由150億元下跌至90億元,導致盈餘消失,甚至出現虧損,使馬會無法為社會作貢獻。馬會又指近年一直面對澳門與非法外圍及境外莊家的激烈競爭,增加足球博彩稅將徹底削弱馬會競爭力,驅使更多港人投注非法外圍及境外莊家,政府收取的稅款將不升反跌。
馬會強調,增加足球博彩稅將損害馬會為可持續業務投資的能力。馬會將無法透過提升賽事獎金以促進世界級賽馬產品,也沒法投資於馬場顧客設施、資訊科技等項目,維持香港世界級賽馬地位。