美國區塊鏈企業ConsenSys宣布完成新一輪4.5億美元（約35.1億港元）的D輪融資，今次更獲科技巨擘及大型機構加入，包括微軟、軟銀願景基金二期（SoftBank Vision Fund 2）以及新加坡國營投資機構淡馬錫，並由現有投資者ParaFi Capital領投。ConsenSys的估值料升至70億美元。
是次融資所得款項將用於全球招聘600多名新員工，並繼續投資以太坊生態系統的開發和工具，而融資收益將轉換為以太幣。
總部位於美國紐約的ConsenSys，由以太坊（Ethereum）聯合創辦人Joseph Lubin於2014年創立，現擁有近700名全職員工。作為互聯網Web3創建基礎軟件的先驅，其使命是通過釋放社區的協作能力，令去中心化自治組織（DAO）、非同質化代幣（NFT）及去中心化金融（DeFi），能夠更容易使用、訪問及建立。
區塊鏈初創去年勁吸1966億
以太坊是世上最大的可編程區塊鏈，ConsenSys開發在以太坊網絡運行的軟件。以最受歡迎的產品Infura為例，是一套用於建立以太坊應用程式的工具，全球有超過43萬名開發人員使用，每年交易量超過1萬億美元。
ConsenSys旗下的加密貨幣錢包MetaMask，現時每月活躍用戶超過3000萬，其規模在4個月內增長了42%。全球用戶依賴MetaMask來鑄造及收集NFT、加入DAO並參與DeFi協議。美國、菲律賓、巴西、德國及尼日利亞等，都是MetaMask最活躍市場之一。
據研究機構CB Insights數據，全球區塊鏈初創在去年籌集了破紀錄的風投資金，按年增加7倍達到252億美元（約1965.6億港元）。繼Facebook母公司Meta、Twitter之後，微軟、軟銀如今也決心投資ConsenSys，突顯科企巨頭對Web3的興趣，為進軍去中心化互聯網鋪路。
元宇宙（Metaverse）概念大熱，Meta行政總裁朱克伯格在美國科技業周年大會SXSW透露，短期內有意把NFT技術引進Instagram平台，讓用戶自行創造NFT。按照他的設想，元宇宙虛擬化身的衣服，可以由NFT構成，然後在不同場景穿着，但強調事前必須解決一堆技術問題，才可無縫地應用。
《華爾街日報》報道，迪士尼前執行主席艾格（Bob Iger）最近決定，投資美國初創Genies及加入其董事會，助公司建立虛擬化身生態系統。除了推出設計作品及NFT，Genies更跟時尚品牌Gucci合作，讓虛擬化身穿搭數碼配件，例如時裝、鞋、背包等等。
亞馬遜用元宇宙學雲端知識
另外，電商巨頭亞馬遜周二亦推出AWS Cloud Quest，通過類似元宇宙的角色扮演遊戲（RPG），讓用戶掌握雲端運算技能。用戶在虛擬城市穿梭行走，幫助居民解決雲端相關的IT問題，完成謎題並賺取積分後，即可解鎖新角色風格、寵物夥伴、城市主題及虛擬物品。
