美國總統當選人拜登繼續展開權力過渡及組班工作,他的團隊周三宣布,委任有「伊波拉沙皇」之稱、前副總統幕僚長克萊恩(Ron Klain)為候任白宮幕僚長,監督總統行政辦公室,同時出任拜登的高級顧問。克萊恩曾經協助奧巴馬政府應對2009年金融海嘯,以及2014年伊波拉疫情,相信這些經驗有助新政府應對新冠肺炎疫情和經濟衰退。拜登周二已預告,將於本月26日感恩節之前,公布最少12名新政府主要官員的人選,但政治光譜屬於左翼的民主黨參議員桑德斯(Bernie Sanders)及沃倫(Elizabeth Warren)據報將不獲招攬入閣。
律師出身 民主黨內評價高
拜登周三在過渡團隊網站BuildBackBetter.com宣布,確認挑選59歲的克萊恩為候任白宮幕僚長,並說克萊恩與他多年來合作無間,是一個非常寶貴的人才,相信其豐富經驗,以及有效與所有政治光譜人士合作的特質,可助新政府應對當前危機和團結國民。克萊恩表示,對於獲委任為白宮幕僚長感到榮幸,期待上任後與拜登一同落實改革和修補社會撕裂。
律師出身的克萊恩從政經驗豐富,早於1989年出任拜登的首席法律顧問,其後擔任前副總統戈爾(Al Gore)幕僚長,在2009年至2011年期間再次與拜登合作,為對方擔任副總統幕僚長。美國於2014年爆發伊波拉疫情,克萊恩獲時任總統奧巴馬委任專責應對疫情,由於表現出色,贏得「伊波拉沙皇」稱號。此外,克萊恩亦曾經協助克林頓(Bill Clinton)、戈爾、奧巴馬、希拉莉(Hillary Clinton)、拜登等民主黨總統候選人備戰大選辯論。
克萊恩在民主黨內獲高度評價,早被視為新任白宮幕僚長的熱門人選。克萊恩今年多次批評現屆政府應對疫情不力,在今年3月狠批政府的表現是不合格的F級成績,已經向新冠病毒扯白旗。
白宮幕僚長被稱為總統「守門人」,其職務涉及管理白宮及跟總統的接洽工作,具體管理總統的日程。這職位由總統政治任命,毋須參議院確認。
曾疑似認同選舉存舞弊
不過,傳媒就抽出克萊恩的「黑歷史」,例如有媒體轉述2014年克萊恩Twitter的內容。美國新聞網站Vox於2014年7月15日,在Twitter轉載親共和黨的民調機構Rasmussen的報告,指68%受訪美國人認為美國選舉被操控,克萊恩當時轉發帖文,直言情況確實如此(That's because they are)。
此外,霍士新聞(Fox News)報道,克萊恩去年9月出席學術研討會,期間指摘奧巴馬過去處理H1N1疫情表現欠佳,幾乎做錯每一件事,只是由於運氣好,這場疫情才沒有引發大量傷亡。在今屆大選拉票期間,特朗普經常播放這片段來攻擊拜登,不過亦有傳媒認為特朗普斷章取義。
另外,拜登周二透露,將於本月26日感恩節之前,公布更多新政府主要官員的人選。美國政治新聞網站Politico同日報道,拜登傾向不委任桑德斯及沃倫進入內閣,因為共和黨有機會續掌參議院,預料即使提名他們,最後都會被共和黨人否決。
美國時間周三為當地退伍軍人節。拜登當日聯同妻子吉爾(Jill Biden)到位於賓夕法尼亞州費城的韓戰紀念公園向紀念碑獻花,表達對退伍軍人的敬意。