最近美國民調顯示，總統候選人賀錦麗與特朗普的支持度差距並不顯著。選舉結果看來要到最後一刻才有分曉，反映特朗普仍有機會勝出。有美國智庫分析北京會認為誰勝選對中國較有利，以及對南海和台海局勢的影響。本文綜合這些觀點，預視中國將如何應對下任美國總統。
與美脫鈎減風險
對北京來說，賀錦麗勝選將為中國帶來難題。賀錦麗將延續拜登的與華競爭政策。即使她較特朗普具可預測性和穩定性，但將為中國的經濟、科技和外交政策帶來巨大挑戰。特朗普將削弱美國的歐亞聯盟系統，這或許會有利北京的長遠世界多極化戰略目標。然而，特朗普應該很快加大貿易戰和經濟脫鈎等大舉動措施，將為中美關係帶來大量不確定性、增加風險和使北京受壓。根據上屆特朗普政府的負面經驗，他當選並非北京願見。
首先，若特朗普勝出，中美貿易戰很大機會再升級。今年初，特朗普已提出向所有中國貨品加徵60%或以上的額外關稅，及向所有外國貨加徵10%額外關稅。根據前特朗普政府的施政經驗，擴大貿易戰的說法並非空談。2023年，美國出口中國量共值達1470億美元，而中國出口美國量共值達4270億美元。因為中國比美國更依賴對方，所以再擴大貿易戰的結果將加快中國減低對美出口依賴，而加大中美貿易脫鈎的程度。
第二，特朗普將向海外盟友夥伴要求他們增加國防開支、增加投資美國和增購美國軍備等。這將削弱聯盟系統，也許會有利北京。然而，我認為此舉只更配合中國與美國脫鈎的趨勢，讓中國尋求與美國以外的國家加強經貿安全關係。
台灣問題仍是熱點。早前特朗普曾投訴，台灣奪取了美國晶片業的生意，並要求台灣增加國防開支。我認為特朗普並不想與中國在台海開戰。他或許會用台灣問題向大陸政府施壓，要求北京在其他方面讓步，後果是台灣將成為中美激烈博弈的棋子，兩岸關係將經歷不穩定。
2017年特朗普上台開初，他曾想改善與俄國的關係去防止中俄聯手。不過，即使美國朝野現時已共識中國才是更長遠威脅，2022年爆發的烏克蘭戰爭已使特朗普意識到無望改善與俄關係，而中俄聯手的勢態已形成。特朗普自此只能考慮「推卸責任」（buck-passing），要求歐亞盟友去為美國圍堵中俄。至於氣候變化和軍控等重要合作議題，恐怕並非特朗普優先考慮。中美關係恐怕將面臨進一步脫鈎。
兩岸關係是熱點
面對中美全面政治脫鈎的大格局，我認為北京會選擇保存實力的策略，避免與美國在東海、台海和南海發生直接軍事衝突。這是因為北京除了要專注如何善後與美脫鈎安排之外，也要加快跟美國以外的國家加深掛鈎，才可彌補中美脫鈎所造成的損失。
在南海，北京宜克制與菲律賓的領海衝突，避免美軍有借口介入。在台海，北京已認知到烏克蘭戰爭實為美國把圍堵、「放血」（blood-letting）俄國的「責任推卸」給烏克蘭，讓俄國在俄烏戰爭中失血至削弱國力。我相信北京並不會讓台灣重蹈烏克蘭的覆轍，成為替美國「放血」中國的棋子。況且攻打台灣涉及大量搶灘戰，風險和困難比起俄烏陸上戰大很多，也會為日本及菲律賓等提供參戰借口，故大陸全面攻打台灣的機會不大。
不過，如果兩岸關係事態惡化，大陸會考慮使用「封鎖寶島」政策。北京有能力封鎖台海，但若然要有效封鎖整個台灣，解放軍也須封鎖部分東海、台灣以東太平洋和部分南海水域。這些海域涉及國際水域、其他國家和受爭議島嶼，會導致台海衝突的國際化。實施局部性封鎖寶島政策較可行。無論下任美國總統花落誰家，中美脫鈎力度勢將加大。儘管如此，由於北京將專注善後與美脫鈎安排和加強與「全球南方」國家掛鈎，西太平洋出現大型軍事衝突的機會有限。
英國巴斯大學政治、語言及國際研究學系副教授
