新冠肺疫一波未平一波又起，正當香港為了嚴峻的第四波疫情仍在艱苦搏鬥之際，英國傳出病毒變種的壞消息，恰逢聖誕節期間大批留學生回港度假，抗疫工作又面臨更沉重挑戰。
英國變種病毒傳播速度更快，可能比舊有病毒株增加七成感染率。該國原打算聖誕期間放寬抗疫限制，但鑑於情況迫切，首相約翰遜突然改變政策，增設更嚴格的警戒級別。自周日凌晨起，變種病毒肆虐的地區包括倫敦、英格蘭東部及東南部進入最高的第四警戒級別，非必需店舖、室內休閒設施及健身室關閉，居民須盡量留在家中，禁止混合家庭聚會，民眾只限跟一名非同住的人在室外見面，估計逾二千一百萬人受影響。
英國首席科學顧問瓦蘭斯（Patrick Vallance）坦言，變種病毒或已在其他國家出現。世界衞生組織突發衞生事件計劃技術顧問范科霍芙（Maria Van Kerkhove）表示：「據我們了解，這種新變種病毒株在丹麥和荷蘭同被發現，在澳洲也有一個病例，但它並未在當地進一步傳播。」 另外，南非亦發現變異病毒株。
本港食物及衞生局局長陳肇始指出，因應英國變種病毒株來勢洶洶，能否堵截成為防疫關鍵，今晨零時起禁止十四天內曾停留英國超過兩小時的旅客登機入境本港，等於向英國封關。此外，由英國抵港正接受酒店檢疫人士完成十四天檢疫後，還要七天強制留家檢疫，即是合共二十一天強制檢疫，才准自由活動，否則可判處定額罰款五千元。陳肇始亦宣布，現行社交距離措施延長兩星期至明年一月六日，包括晚市禁堂食、二人限聚令及口罩令，覆蓋聖誕節至元旦長假期。
與此同時，澳門舉行防疫緊急記者會公布，昨晚十時開始，由香港及英國等地入境的人士，須集中醫學觀察二十一日。
特區政府向英國封關不能不說是果斷決定，外國也有類似做法，例如法國中斷與英國方面的任何來往，包括陸、海、空交通工具和貨運。然而，禁止英國航班入境只是其中一項措施，如果特區政府依舊無法提高各項相應工作譬如檢疫的效率，結果難保不是事倍功半。
關於檢疫，近日發生一宗駭人聽聞的「等到死」悲劇，居住大圍美林邨的六十二歲女長者等候送往檢疫中心期間，不幸被發現倒斃家中。死者女兒趙小姐稱，曾向醫護人員提及其母患有高血壓及糖尿病，須長期服藥及打針，可是在家候檢四日內，政府不但未提供適切幫助如安排三餐，遑論及時送院就醫，病者逝世後也沒有與家屬聯絡，認為政府須為母親之死負全責。
病人竟然在家「等到死」，顯然是抗疫工作疏漏，效率偏低，忽視民情。尚有一事惹人非議，「正義聯盟」創辦者李偲嫣猝死，死後驗出對新冠病毒呈陽性反應，份屬好友的經民聯立法會議員梁美芬透露，李偲嫣及其丈夫謝鋮浚早於本月十日已將檢測樣本送至元朗容鳳書母嬰健康院，多日來沒收到相關報告結果，梁美芬直斥：「係邊個嘅失誤？一定要有人問責。」她昨晚在Facebook透露謝鋮浚最新一次檢測結果為陽性，前後拖延了十二日，徒增社區播毒危機。
美林邨女長者和李偲嫣之死反映政府經過一年抗疫，仍然缺乏快而準的辦事精神，各部門協調不足。衞生防護中心傳染病處主任張竹君遲至現在才承諾，日後會在二十四小時內將病人送往檢疫中心。未有承諾之前，候檢長龍接近五百人，部分苦主投訴，迫於無奈與家人在斗室「困獸鬥」，無病變有病。更離譜的是當局把問題歸咎於個案激增而衞生署人手不足，陳肇始上周六在電台說，如果衞生署人手短缺「一定要出聲」，實在令人質疑當局的抗疫到底是否有人指揮統籌協調。
英國出現變種病毒震驚全球，該國新增個案急增，暫時比較令人寬慰的是，相信經變異的病毒不會更加致命，而且沒有證據顯示導致現有疫苗失效。儘管如此，這一波疫情引致人心惶惶，疫苗又未抵港，特區政府務必提高抗疫效率，切勿任由輸入病例在本地蔓延。
迅速傳播的變種病毒好比急驚風，最忌遇上慢郎中，政府不應再犯讓市民「等到死」的錯誤，有必要時該推出更嚴厲的對策，但重點是統領有度執行到位。
