香港放寬出入境隔離措施，去年下半年外地人士工作簽證獲批數字比上半年回升36%，惟全年而言仍較疫情前的2019年同期少67%，為逾20年最低。有獵頭公司表示，未見有大量外地人士回流的跡象，大部分離港外派員已在其他地區開展生活，預料不會回港，加上近年金融機構傾向聘用能操普通話或在內地有豐富經驗的專才，相信外地人才來港數字無法重回疫前高峰。
根據入境處數據，去年下半年一般就業政策簽證獲批數字為7794人，比受第五波疫情影響的上半年回升36%，惟仍較疫情前2019年下半年跌63%。2022年全年獲批數目則為13495人，按年續跌2.4%，並較疫情前的2019年少67%，創逾20年新低。
獵頭公司：離港專才他方定居
獵頭公司華德士（Robert Walters）華南和香港金融服務區域總監John Mullally接受訪問時提到，香港放寬防疫措施後，外地人士來港情況未見顯著增幅。他直言，大多數在2020年到2022年離港的外地人士已在其他地區找到崗位及定居，預料不會回港。不過，一些大型投行因疫限而延遲把部分高管從紐約、倫敦、悉尼或東京調派到香港的計劃，現時香港放寬措施後可按計劃進行，故相關工作簽證仍有少量增加。
吸引外地人才方面，他指外地人士在3個月前沒有興趣談論香港職位空缺，現時則持較開放態度，近期開始收到來自英國和美國的簡歷，但情況仍遠遜2018年至2019年水平，不少人對香港仍抱懷疑態度，擔憂政府會恢復限制，亦不確定香港會開放多久，坦言香港在重建聲譽方面仍要進行大量工作。
按行業分布，商品及貿易、金融服務界別工作簽證下半年反覆減少，資訊科技及其他界別12月則稍為反彈。Mullally解釋，隨着香港開放，人才供應略有增長，但由於金融市場處於逆風，需求大幅下降。技術、物流、供應鏈、旅遊業和奢侈品零售等領域則受惠疫後復常，招聘人數料將增多。
不過，相比鄰近地區，本港人才競爭力方面仍然遜色。Mullally不諱言，新加坡復常比香港早，對外地人才更具吸引力。此外，近年不少對沖基金和家族辦公室進駐杜拜設立辦事處，一些高級金融服務專業人士亦遷往杜拜。
新加坡杜拜吸引力大
長遠而言，他認為外籍人士來港數字不會回到疫前水平。過去20年，隨着香港與內地市場漸趨融合，公司希望聘用能操普通話或有豐富內地經驗及人際網絡的人士，這些要求都是許多外籍人才所缺乏。按他觀察，20年間外籍人士佔本港金融服務界比例已從35%，降到10至15%水平；內地人則由10%升至30%，此趨勢估計將持續。
法國外貿銀行亞太區高級經濟學家吳卓殷分析，外來人才減少，較影響科技、金融及科研相關發展，因這些行業較為國際化，要吸引人才進駐，必須提升該地區經濟增長動力及行業發展前景。近年亞洲經濟發生結構性變化，內地經濟政策轉向高質量，加上勞動人口下跌，老年人口增加，拖累經濟增速放慢。此外，部分供應鏈轉移東南亞，晶片科技禁令也阻礙科技發展。另一邊廂，東盟或印度地區正迎接人口紅利，接獲不少因中美爭拗而轉移的出口訂單，經濟增長正處於加速的軌道。
他說，香港經濟及金融市場對內地依賴度上升，經濟漸依靠單一市場，香港長遠角色定位須改變，需要政策急起直追。港府近期外訪東南亞及中東市場，若成功轉型開拓這些商機，未來有望吸引歐美以外地區的人才到港，亦可分散市場風險。
採訪、撰文：王舒婷
