瑞士洛桑國際管理發展學院（IMD）發布《2024年世界競爭力年報》，香港排名回升至第5位，比去年升2位，當中本港經濟表現、營商效率、基礎建設均有所改善，政府效率則稍降。至於去年排第三位的新加坡則登上榜首，疫情以來已漸拋離香港，距離更逐年拉闊。有學者認為，香港各行各業在疫情時發展停頓，影響競爭力，未來需增加年輕就業人口及發展具競爭力產業。
須克服土地人才等五大挑戰
在IMD評定競爭力的四大因素中，香港在「經濟表現」的排名升幅最顯著，由去年第36位反彈至11位；「營商效率」及「基礎建設」也有改善。
本港在「經濟表現」領域大幅反彈，主要受惠於本土經濟改善，排名由去年第56位躍升至第25位；「就業狀況」從第45位升至第25位。在「國際貿易」中位居榜首，去年排第5位。不過，「政府效率」比去年跌一名，至第三，主因「公共財政」、「制度架構」及「社會框架」排名皆下跌。
報告提到香港今年面對五大挑戰，包括在持續地緣政治緊張局勢中，應對複雜外部情況；同時要掌握內地高品質發展帶來的機會；推動創新科技發展、綠色轉型；克服土地和人力供應的限制；以及解決人口老化所帶來的財政影響。
翻查最近10年數據，香港早年領先新加坡，在2016至2017年更連續兩年登上全球競爭力榜首。然而，香港在2019年起就被新加坡超越，當年新加坡成為全球第一，香港屈居第二。近年兩地差距擴大，去年香港落後新加坡3名，今年更落後4名。
港大經管學院副院長（對外事務）、馮國經馮國綸基金經濟學教授鄧希煒表示，過去幾年本港人才流失，勞動人口減少，加上人口老化，的確影響競爭力，需增加年輕就業人口。
學者稱疫情致發展停頓
至於本港產業未見重大突破，鄧希煒說，以往在港容易賺錢，沒有迫切性轉型，未發展出有競爭的產業，例如新型工業及再工業化，傳統行業如銀行仍然停留在按揭及借貸。而且，數碼經濟轉型受傳統產業阻礙，例如Uber發展被傳統的士業抗拒，惟的士連八達通支付也未普及，「新加坡完全不會對數碼經濟有抗拒」。
對於港星的競爭，他坦言，新加坡是獨立國家，難以直接比較，該國較早取消疫限，而香港「有包袱」非自己可決定。在中美角力下，內地及美國資金離開中國，新加坡政府有策略吸引此類資金，亦捕捉離港潮的人才。
至於香港則受累社會事件及疫情雙重因素的乘數效應，各行各業疫情時停擺。他舉例，新加坡航空疫情期間為機場貴賓室作大型裝修，深圳疫情時也重整市貌，並有新商場開幕。當其他地方向前邁進，香港像是時間停頓，疫後就高下立見，此不可只怪責政府，是各行各業集體行動。
港府發言人表示，IMD報告繼續肯定香港為全球最具競爭力的經濟體之一。香港經濟自疫後持續恢復，政府推出多項措施堅定市場信心，並通過舉辦盛事活動帶動旅遊、促進消費，鞏固經濟復甦勢頭。同時亦大力吸引世界各地企業、資金和人才來港，推進金融、創科、貿易等優勢範疇的建設，擁抱綠色轉型和數字經濟發展，加快形成新質生產力，推動經濟中長期高質量發展。展望未來，香港會持續擴大經濟容量、培育新增長點和提升競爭力，讓經濟發展攀上更高的台階。
全國政協常委、信德集團行政主席兼董事總經理何超瓊出席「機遇澳門」活動時稱，相信港澳競爭力只會更強，不會減弱，香港金融中心地位亦不會被淘汰。
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