本港衞生署上月公布數據顯示，全港2023年共有173名女性因子宮頸癌過世。作為誘發這疾病的罪魁禍首，人類乳頭瘤病毒（HPV）共有200多種類型，其中有18種高危毒株可引致癌症。本地生物科企WomenX Biotech研發一款衞生巾「PadX-HPV」，可非入侵性檢測24種HPV病毒。產品去年第三季推出市場，聲稱準確率達99.2%。
可上門收件 3日內出報告
WomenX Biotech創辦人蔡佩樺，日前在投資推廣署舉辦的女性健康與科技論壇上介紹自家產品。她解釋，用戶可在經期內任何時刻使用PadX-HPV，當經血滲透至衞生巾中央區域約一半面積時，就能順利採集好樣本。
下一步，把使用後的衞生巾，以盒內附帶的密封袋包裝三層。其後，選擇上門收件或自行提交樣本，便能在3日內獲取電子報告。至於負責檢驗的機構，為符合ISO15189認證的本地診所。蔡佩樺指出，若檢測結果呈陰性，建議每年做一次檢查；若結果為陽性，理應每半年使用一次PadX-HPV，並同步作進一步檢查及治療。
自行採樣的最大挑戰，在於細菌滋生速度快，以及運輸需時，難免影響最終樣本質素。PadX-HPV結合材料科學與生物醫學研發而成，令其材質能夠選擇性地保存及濃縮目標蛋白質。由這一物料製成的衞生巾，聲稱可在室溫下保存生物樣本長達30天，同時符合生物標準。
蔡佩樺指出，柏氏抹片（Pap Smear Test）為目前主流檢測，惟有數據顯示，儘管某些國家提供免費檢查，在亞洲地區仍僅得三成女性，願意接受此類檢查。她續說，除了難以突破心理障礙外，其檢查手法就已嚇怕不少人，且過程往往伴隨不適，令女士們卻步。
檢測效果方面，蔡佩樺引述臨床試驗數據，對比柏氏抹片檢查，自家技術準確率達99.2%。此外，亦可檢測出更早期的感染，讓患者及早得悉罹患子宮頸癌的風險。蔡進一步解釋，柏氏抹片檢查只能篩查已產生病變的細胞；通過檢驗經血，能讓患者感染初期就發現病情，從而提前干預及治療。
採訪、撰文：周泳彤
