區議會選舉12月10日舉行，現已進入最後大直路，各政黨積極加強宣傳攻勢，本欄早前率先披露，無綫電視及香港電台兩大電子傳媒機構將會為所有候選人舉辦論壇，覆蓋不只直選方面，連一般選民無份投票的「三會」界別，亦罕有設立論壇，讓一眾參選者透過大氣電波簡介政綱及回答主持提問。
因不設「自由搏擊」互問環節，內容主要是候選人自我介紹及回應主持提問，辯論成份欠奉，故稱為選舉論壇確實有商榷空間。不過筆者聽聞，這股論壇之風開始在地區颳起，新界、九龍、港島等多名地區或「三會」界別候選人近日均收到通知，需要出席一些由地區團體主辦的選舉論壇，模式與電視台、電台舉辦的大同小異，不少參選者都抱有疑問，究竟這些地區論壇的作用何在。
有候選人曾經向主辦單位詢問箇中原委，有關方面表示，希望這類論壇於公開場地舉辦，最好選在公園，或街頭人流較多的地方，讓公眾可現場參與，成為觀眾一份子。原來這些地區團體都收到「柯打」，要搞大型活動增強公眾對區選的投入感，故此積極配合，藉以吸引市民駐足觀看，炒熱選舉氣氛。
然而，舉辦了幾場地區論壇後，反應平平，未見引起熱烈討論，市民對當區的候選人仍不太熟悉，更遑論選擇投票給哪人。有連續多屆出戰區議會選舉的老手對筆者說，今屆氣氛難以火旺，並不是參選人質素問題，某程度與選區重新劃分有關。
該名有政黨背景的資深地區人士分析，以往區議會直選選區較細，可能是一個大型屋苑，或者是某公共屋邨，候選人可長時間在區內「打躉」，由朝到晚跟街坊近距離接觸，對居民來說自然有較深印象，即使未必投他一票，也總會在街頭相遇過。相反，改制之後，直選選區擴大了差不多十倍，參選人數目不增反減，2019年有逾千名候選人於街頭短兵相接，今屆人數少一大截。就算候選人留在區內的時間不變，但由於要跑勻選區內各個票倉，變相分薄了選民見面的機會，對選舉氣氛難免有影響。
推高投票率是目前最重要的任務，除了催旺氣氛，官方正醞釀多項措施吸引港人留港投票，避免選舉日市民北上消費而忘記履行公民責任，至於出什麼招，大家不妨猜猜。
