當局近年銳意加強輿論戰能力,尤其涉及「外國勢力」對特區政府的指控,反駁非常迅速,好幾次有外國官方或非政府組織發表周年報告抨擊《港區國安法》不久,港府不但嚴正回應,而且遣詞用字一針見血。然而,美國非政府組織「世界正義工程」昨天公布的2022年法治指數顯示本港法治排名再跌,就頗考官員的應對技巧。
報告就全球140個司法管轄區作出評分,其中香港排名較去年再下降3級至第22名,創2014年獲納入指數以來新低,並首次跌出20位之外。
按照港府近年作風,通常會立即用上「雙重標準」、「故意詆毀」、「深切遺憾」、「毫無根據」等字眼來駁斥報告,不過,發言人今次未有搬出強硬用字,僅稱「香港某些領域的評分有輕微調整,我們認為可能是由於(對方)未全面準確了解香港實況,特區政府會做更多解說工作」,甚至主動提到香港在報告中部分排名仍維持高位,而領先批評香港人權狀況的西方國家,在「秩序和安全」範疇中更高踞全球第六位。
港府如此蜻蜓點水回應,未有開盡火力猛轟,很可能是想避免「回力鏢」效應。公眾或許對「世界正義工程」有點陌生,該機構早於2006年創立,每年均公布法治指數,特區政府內部尤其是執法部門和司法部門,經常把有關指數掛在口邊,作為香港法治水平的「生招牌」。
律政司司長林定國上任前便形容香港在「世界正義工程」的法治指數排第19位,屬世界前列。前任行政長官林鄭月娥亦曾在公開場合引用2020年法治指數,力證自回歸後香港法治備受推崇。特區政府在反駁美國、英國、歐洲議會等政客抨擊香港法治受到侵蝕時,也多番引用指數駁斥,藉此為香港法治地位護航。
今次香港法治指數下滑,港府不能默不作聲,又難以狠批報告缺乏權威性,否則等同打倒昨日的我,故唯有巧妙地形容報告「未全面準確了解香港實況」,算是以文字技巧成功過關。港府過去不時援引「世界正義工程」的國際排名,證明香港在不同領域仍位列國際高水平,現在可能要以「底線思維」想想將來排名若繼續拾級而下,該如何自圓其說。