無國界記者上周發表《2023年世界新聞自由指數》,香港在全球180個國家及地區中名列第140位,雖然較去年回升8級,但仍處於「艱難」狀況,排名較哥倫比亞和喀麥隆等第三世界國家還要低。新聞行業面臨嚴峻挑戰之際,曾被特區政府多番點名批評的香港記者協會快將換屆,現任主席陳朗昇是否連任,成為傳媒圈子討論熱點。
去年赴英國牛津深造的陳朗昇上月底回港,適逢下月踏入記協第55周年,不少新聞界中人關注備受左派媒體針對的陳朗昇會否再度冧莊。
記協上月底已向全體會員發信,邀請有志之士參選執委,距離本月16日截止尚餘一星期,筆者獲悉暫時無人報名角逐。
現時本港政治局勢變幻莫測,記協能否安然過渡換屆,主席人選看來是一大關鍵。消息透露,記協內部有聲音認為,如果換主席可提高記協安全系數,並非不容考慮。正如外國記者會(FCC)近日換屆亦遇上相似問題,最後唯一主席候選人不是來自傳統大型外國新聞機構,而是由生活品味雜誌Tatler Asia的編輯出任。
有記協中人直言,曾研究走FCC模式,找一些非港聞或非傳統新聞機構的新聞工作者接樁,但直至這一刻仍沒有人願意接過記協這個燙手山芋,很可能無功而返。
陳朗昇向筆者說仍在考慮是否連任,家人意見是最大因素。他亦會思考如果自己放棄冧莊,會否出現沒其他人願意頂上的局面。鑑於記協會員人數近年呈下跌趨勢,最新只餘約200名會員,故陳朗昇須同時為記協能否持續運作着想。綜合所有利害因素後,會於下周二前作最終決定。
除此之外,不得不考慮的還有財政問題。以往周年晚宴是記協最大收入來源,各大企業都踴躍「買枱」贊助。奈何時移世易,商界對贊助卻步,記協今年遂決定放棄舉辦大規模宴會,改為在下月初選出第56屆執委當晚,與會員及新聞界友好聚餐,惟目前報名反應一般,預料最終所籌得的經費不多。
民主黨早前本來有意舉辦籌款晚宴,但幾經波折下兩度告吹,只能變陣與該黨友好舉行「簡約晚餐」。記協今年能否成功舉辦聚餐,相信是該組織能走多遠的重要風向標。