建制陣營在剛過去的周末空群而出,就「完善地區治理」方案在全港多區擺街站,既向公眾解說,亦爭取市民支持。儘管建制派力撐政府改革區議會,但在一些細微枝節位亦希望官方能夠理順,例如民政事務專員(DO)的任期及人選,便是愛國人士其中兩大關注點。
自從區議會新制曝光後,公眾討論層面大多集中在削減直選議席和恢復委任制等,較少人聚焦DO兼任區議會主席。筆者跟幾位曾任區議會主席的建制中人傾談時,他們都說由DO兼任區會主席理論上沒有問題,惟如何讓DO更理解區情,是改革成敗關鍵。
須知道區議會4年一任,但獲委任為DO的政務官不一定完成4年區議會任期,可以兩三年就中途被調派到其他崗位或部門。例如沙田民政事務專員黃展翹,2020年6月擔任此職,2021年5月便調走了。
區議員與DO磨合需時,以往DO未手握核心大權,半途離任問題不太。然而今後DO身兼區議會主席重責,則不能同日而語。自由黨楊哲安憶述,過去幾名中西區民政專員,任期都與區議會不一致,擔心改制後會否出現同樣情況。
除了任期同步,政務官兼任區議會主席能否成功壓場,亦很大程度視乎其政治手腕及歷練。某些資深區議會主席往往須於地區打滾超過十年,才能受各界人士「畀面」。有建制中人直言,如果說政府空降某位欠缺地區經驗的人士擔任DO兼做區議會主席,效果能夠與一位扎根地區數十年、獲各界認可的熟練老手相比,實在令人質疑。而要解決這個困局,當局倒不如直接委任資深地區人士出任民政事務專員。
過去一個周末,不同黨派的愛國者均努力向外界解釋新方案,不過有人卻「幫倒忙」,引起建制內部不滿。話說港區人大代表、前運輸及房屋局局長陳帆在電台力撐區議員應聽從DO指派的工作時,竟然以家傭作比喻,說合約清楚列明,「家傭不遵從僱主合法、合理要求,可以解僱。」此話一出,不少地區人士相當震怒,私下猛批陳帆失言。其實要公眾支持區議會改弦更張,除了事前多解畫,更重要是找來德才兼備的人執行,情況就如委任制,本身不是什麼邪惡事物,可是如果委任了不適當人選,又沒有機制約束,後果隨時可大可小。