聖誕節本是普天同慶，在歐美更屬年終一家團聚的大日子，但新冠肺炎疫情不斷肆虐全球，節日氣氛大受破壞。英國繼發現變種新冠病毒後，衞生大臣夏國賢表示，南非又出現另一款變種病毒，傳染性較英國的品種更高，政府即時對南非實施入境限制，目前至少已有八個國家宣布禁止來自南非的航班降落。
全世界對這些變種病毒如臨大敵，雖無證據顯示致死率明顯高於「原裝版本」，惟傳播力強得多，意味被感染的人數更廣泛，對各國不勝負荷的醫療系統進一步造成沉重負擔，阻止病毒擴散絕對刻不容緩。
相比之下，環球股市反應出奇地冷靜，並未重演恐慌性拋售。然而，更大的驚喜體現於貿易。世紀瘟魔導致航空、旅遊、餐飲各業陷入蕭條，但拜各地政府不同程度保就業增救濟所賜，歐美等發達國家消費沒怎麼放緩，且個別進口需求旺盛。洛杉磯等美國主要港口集裝箱堆積如山，物流業應接不暇，運費創歷史新高之餘，大量節日禮品無法如期付運，收貨時間動輒延遲數星期。
業內人士形容，眼前景象猶如在容量只有五磅的袋子中塞進十磅馬鈴薯，如此驚人的訂貨及補貨量前所未見，碰上大時大節，美國多個港口實際上已癱瘓。美國乃全球最大經濟體，消費開支於疫潮中不減反增，對阿美利堅自然是佳音，而最大得益者非中國莫屬，這要歸功於疫情早受控，工業生產大致恢復。
內地官方統計顯示，中國十一月出口貨值達二千六百八十一億美元，按年激增百分之二十一點一，當中對美出口升幅最勁，達百分之四十六點一，貨值也創出五百一十九億八千萬美元的紀錄。
上述數字說明，美國特朗普政府向數以千億美元計中國進口貨加徵關稅，並未削弱美國消費者對中國產品的熱情，新冠大流行期間美國人購買的家具、電器、玩具、單車等，主要都是由中國製造。換句話說，美國藉發動貿易戰壓制中國進口的效果談不上猛烈，疫禍反令美國消費市場更加依賴中國貨，一再突顯中國的比較優勢。
若認為單看中國發布的數據未夠說服力，可證諸多邊機構國際貿易中心（International Trade Center, ITC）的統計，疫情期間中國出口於世界市場的佔有率確實穩步上揚。
新冠疫潮年初首先在內地大規模爆發，ITC的數字顯示，中國二月出口僅佔經合組織成員加中國（OECD plus China）出口總值的百分之十四，三月也只增至百分之十七。隨着內地有效控制疫情，大量工廠快速恢復生產，這個比率於四月大幅上升至百分之二十四。五月至今，佔比一直維持在百分之二十以上，超越二○一五年百分之十九的按年計歷史高位，當時，莫說中美貿易戰，就連特朗普本人也未當上美國總統。可見中國在控疫復產方面走快世界各國許多步，成功搶佔貿易對手的市場份額，既有助消弭美國關稅的消極影響，且能化危為機。
歐美零售商夏季起陸續補充庫存，內地多個省份入冬後實施限電措施，或多或少因疫情重創西方國家生產，歐美出乎意料的強勁消費需求有利於中國，工廠為應付出口訂單全力趕產，工業用電量上升，縱使近日供電系統不穩的現象眾說紛紜，有指若非中國針對五眼聯盟成員澳洲實施反制，停購澳洲煤炭，內地缺電情況也許不至於如此嚴重，惟不排除內地為內循環進行「演習」，令老百姓提高適應危機的意識。
正所謂福兮禍所依，美國智庫彼得森國際經濟研究所（Peterson Institute for International Economics）近日發表報告指出，上月由亞太區十五個國家簽署的《區域全面經濟夥伴關係協定》（RCEP）啟動後，中國將成為未來十年環球貿易增長的最大贏家。美國候任總統拜登的貿易政策估計不會像特朗普般莽撞，但在科技、經濟、貿易各個領域打壓中國絕不會放軟手腳，策略上且傾向聯同盟國合力圍堵，眼見疫患下全球對中國的依賴不減，彼得森研究所的判斷只會增強山姆大叔全方位壓制中國的決心，疫潮過後，北京的挑戰恐怕才剛開始。事實上，中國亦有所準備，不久前結束的中央經濟工作會議提出，必須清楚看到疫情變化及外部環境存在諸多不確定性，必定會打穩陣腳，沉着應對。
