新冠肺炎疫情重創香港經濟,行政會議成員、金管局前總裁任志剛預料本地經濟或需一段時間才能回復正常,且未必會出現V形反彈。但他對前景看法依然樂觀,認為即使中美政治關係緊張,香港作為國際金融中心仍有發展空間。在百年未見的大變局、內地雙循環及大灣區政策下,他強調香港須思考如何定位,特別是要在大灣區金融業扮演重要角色,必須做到「五通策略」,包括資本更加流通、貨幣兌換暢通及金融基建聯通等。
任志剛接受本報訪問談及經濟何時可望復甦時指出,疫情成新常態,由於香港是外向型經濟,若不能與外界面對面交往,所受的影響較封閉式經濟體系為大,他形容今次是「經濟肺炎」,經濟需要一段時間才會回復正常,「不覺得會有V形反彈」,大家要作好準備,適應減低人與人接觸的業務模式,但涉及人與人接觸的行業如旅遊、餐飲業,「恐怕寒冬幾長吓」。
不過,他對香港經濟前景仍然樂觀,「香港角色好明顯,特別是在金融領域上,作為國際金融中心的地位不會因為疫情而轉變」,當然要留意其他因素,例如國家主席習近平曾提及百年未見的大變局下,香港如何適應、中美關係如何發展等。
任志剛直言,如果美國與中國不但打貿易戰、科技戰,還打金融戰,美國把金融武器化以制衡中國,對香港或多或少會有影響,實際要視乎具體情況,例如若美國恐嚇不准香港使用美元,「這個(金融)『核彈』可以對國家、對香港好大影響」,但他認為美國「不會行到咁盡」。
中美狹縫間發展 前景仍樂觀
倘美國出狠招不准香港運用美元,或令人有錯覺是否實行外滙管制。美國是全球最大負債國,中國是美國國債最大債權國,若美國凍結中國所持美國國債,令人質疑是否債務違約,當一個大負債國出現債務違約,牽連十分巨大。又例如美國要求美資不要投資中概股,對香港有好有壞,資金可能減少,惟中概股轉為回歸本港上市,反而強化香港作為國際金融中心的地位。
被問及除美國外,有否其他國家也擬對中國採取強硬措施,令海外企業擔心經營環境,以及香港因司法獨立問題而影響發揮其角色?任志剛不排除有其他國家與美國站在一起,在金融及經濟上聯手對付中國,他希望不會出現這種情況,但稱海外企業的擔心只是短期,不會持續,《港區國安法》令社會情況回復平靜,反而為那些欲與內地做生意的海外企業提供穩定的環境。他表示,香港法治並無受到影響,只是在地緣政治緊張下,有很多不實謠言散播。
任志剛說,面對中美地緣政治緊張環境,香港的國際金融中心地位仍然有發展空間,事關仍有很多人希望從中國經濟起飛中得益,內地目標是於2035年將每年生產總值倍增至30萬億美元,屆時中國經濟規模定必超越美國,全世界在金融領域做生意的機構或金融投資者不會忽略中國,而香港是理想的渠道。
大灣區五通策略 構思怎定位
他指出,香港必須在百年未見的大變局、內地雙循環以及大灣區發展政策下,構思如何定位。在「一國兩制」下,中港之間的生產要素流動並非太暢通,在人才流通上,港人可以北上工作,但土地則無得流動,在運用內地土地資源方面,本港醫療行業已有相關的發展,惟最重要在資本流通領域想辦法加強,因為內地有外滙管制。任志剛又舉例,若香港要在大灣區的金融業扮演吃重角色,不能單有一個「理財通」,還要做好「五通策略」,包括資本流通、貨幣兌換暢通、金融基建設施聯通、大灣區內的貨幣在區內流通,以及金融中介活動建立互通,務須思考如何解決港元與人民幣在內地使用的問題,資金融通渠道要打通,香港銀行能否在內地吸存放貸等,「打通晒這些經脈才可扮演我們的角色」。
總的來說,他認為要聚焦如何破除資本流動的障礙,爭取生產要素流動的提升,尋找如何可令香港參與內循環,香港作為中國唯一的境外國際金融中心,國際金融活動的主軸經香港進行等問題,希望內地在制定政策時可考慮有關因素,確認香港的定位。
採訪、撰文︰陳玉珍