北京大學教授陸劍【圖】與中國醫學科學院錢朝暉課題組早前合作研究發現,新冠病毒毒性愈來愈弱,或許不是病毒主動適應人類的結果,或許是新冠病毒與宿主細胞相互博弈的結果。研究指出,在利用人類細胞資源合成病毒蛋白方面,新冠病毒沒有朝着效率最高、機制最優的方向演化,而是呈現「去優化」的演化趨勢。
與宿主細胞相互博弈
陸劍周日(25日)接受《科技日報》訪問時表示,在對900萬條新冠病毒的測序序列進行分析後,團體卻觀察到一種密碼子使用「去優化」趨勢。陸劍解釋,幾乎每一種氨基酸都有一個以上密碼子,就像表達一個意思可以用不同的「同義詞」,人類細胞偏好的「同義詞」用得愈多愈最佳化,合成蛋白速度就愈快,反之就是去優化。
團體發現新冠病毒和人體細胞在資源競爭上存在一個相互博弈過程,現在的變異株呈現出「有節制」地利用人類細胞資源的趨勢,最佳化比例僅達60%,因此在利用人類核糖體合成蛋白時,新冠病毒家族無法「產能全開」,可能抑制了病毒的複製和傳播效率。