秀茂坪天主教小學（下稱秀天）自葉春燕校長上任後，翻新課室，提升設備，積極營造先進舒適校園環境，包括把電腦室改造成創科學習中心，促進學生自主學習及互動，常識室則搖身一變為生態學習中心，讓學生享用更優質資源，提高學習動機。
訪問當天，葉校長帶記者參觀生態學習中心，這是她接任後第一個創建的學習空間，以環境保育為主題，左邊放置不同盆栽和顯微鏡，右邊魚缸養殖海洋生物，學生透過學習人工智能等科技，提升保護地球生態和愛護大自然意識。
秀天於1971年由天主教香港教區創辦，位於秀茂坪邨第25座側，當時只有上午校，其後入學兒童日眾，於1973年增辦下午校，2001年因秀茂坪重建，遷往現址觀塘寶達邨，佔地約8200方米。
6年前，葉校長來到秀天，對學校第一個印象是：缺乏先進硬件器材，學生較沉靜，經常低頭讀書。
在她心目中，小朋友應該活潑開朗，享受自由寬敞的學習環境，於是申請不同基金資助，與各個機構、大專院校合作引入新課程，改變學習模式。
「譬如環保，書本上講得多，可是真正落手落腳要小朋友執垃圾，他們仍然被動。」她認為地球是屬於大家的，需要共同保護，就建立生態學習中心，讓學生置身真實環境，學習及關注瀕危動植物，愛惜地球資源。
現時生態學習中心的淡水魚缸養殖了不同魚類，在選擇品種時要考慮是否適合與其他魚混合飼養，平日由學生負責打理，不但要做好水質管理，亦須注意水的酸鹼度、含氧量及溫度。
「較特別是玉足海參，在香港及印度太平洋一帶非常普遍，而且海參是海洋的清道夫，可以維持水質潔淨，今個學年另新增了紅白水晶蝦。」葉校長特別感謝老師的支持和協助：「我們先飼養南美白蝦，然後再養魚、珊瑚，全部與環境教育有關，老師也要增進知識，和學生共同照顧飼養，加強屬歸感和責任感。」
生境園是該校另一獨特設施，分為中藥園及蝴蝶園，為學生提供生態學習環境。「有一次在校長室聽到師生尖叫，原來他們看見蝴蝶破繭而出，非常興奮。最深刻是見證小朋友由害怕觸碰泥土，怕弄污雙手，看到我親自示範後，大家跟着做，慢慢投入栽種，主動耕作，轉變很大。」
學生發明點簿機
葉校長重視跨學科學習，由生態學習中心、生境園學習延伸至不同課程，鞏固知識。「一年級學習蝦的身體結構特徵，於視藝科繪畫蝦；二、三年級學習動植物的棲息處；四年級負責打理中藥園和了解中草藥知識；五年級做水耕種植；六年級學習珊瑚保育等，打造不一樣的學習經歷。」
另一方面，葉校長積極運用創新科技，為學生提供大量學習機會，培育他們成為二十一世紀的未來人才。近年參與「開拓與創新教育校本課程先導計劃」：STEMaker計劃，引進設計思維（Design Thinking），學生在校園或社區進行民意調查，了解不同人士須要，設計產品或方案，實踐所學。
葉校長表示，首階段在五年級資訊科技及通訊科技科/ICT課堂開展設計思維校本課程。「第一年，學生以校園內持份者，包括老師、校工、同學為對象，透過觀察及訪問，找出他們日常面對的難題，並針對其需要設計方案。」
她以圖書館老師為例，學生在訪問前以為老師的工作很輕鬆，了解後才發現，圖書館老師要分類、整齊排列書籍，還要負責借書、消毒工序。加上疫情關係，圖書館領袖生未能回校協助，因此需要簡化借書程序。
於是學生構思方案，運用創科學習中心內的各種電子科技儀器製作產品。「老師角色是從旁引導學生思考，學生再利用不同物料逐步製作。」最後，學生使用RFID技術，成功製成智能借書機，當同學使用智能卡拍掃描器，圖書機會打開，書本掉下，學生便能自助借書。
另外，為了讓老師更有效率點簿，學生設計了智能點簿機，利用機器感應貼在功課簿上的RFID裝置，顯示簿的數目，幫助老師快速點算，知道是否全部同學都已交功課。
葉校長笑言，小學生的創意天馬行空，起初想製造一個機械人幫老師點簿。
老師沒有否定他們的構思，而是慢慢引導學生思考可行性，包括製作資金、功能等，待學生釐清思緒，發現原來不需要大型機械人，想到類似超市購物時掃描條碼的方法，同樣可以解決問題。
其他有趣設計包括寫手冊提示器，透過Micro:bit倒數計時器，將近放學時便會發出響號，提示學生寫手冊。
與區內幼稚園交流
「去年疫情關係，學生以視像形式與一間老人院進行交流，原以為他們會害怕與陌生人交談，想不到同學們積極與長者互動，充滿自信。最難忘是有一個獨居長者，經常腰痠背痛，連打掃都很辛苦，學生了解他的需要後，想出智能家居產品。」
作為屋邨學校，葉校長希望給學生更多機會，接觸不同活動，培育興趣潛能。因此增添多種運動設施，讓學生在校園內健身、踏單車；周末引入多元課外活動，鼓勵學生參加。另與不同機構合作，帶領學生外出參觀，拓闊視野。
過去老師曾帶領學生、家長參加海洋公園「生物夜中尋」活動，跟隨導賞員探索和了解海洋生物的日常。「那是課後活動，在黃昏6時半至8時半舉行，歷時兩小時，學生和家長都非常投入，反應熱烈，表示學到很多新知識。」
學校重視幼小聯繫，葉校長表示，疫情前與區內幼稚園定期進行交流活動，當中包括派出秀天學生當大哥哥大姐姐，教導幼稚園小朋友。「最有趣是平時粗枝大葉的學生，忽然會變得溫柔細心，拖着幼稚園小孩走路，叮嚀他們小心梯級！」
校長自小扮老師
見證學生改變，葉校長深感欣慰。她回想自己小時候，媽媽買了一個黑板回家，於是開始扮老師教書，兩個弟弟成為她的學生。「由小學起，我便拿着粉筆教他們，媽媽還笑說：『他們成績那麼好，你繼續教吧！』沒想到真的會變成事業。」
教育下一代令她獲得滿足感，一直以來她本着基督精神，以愛及熱誠，致力培育學生，一如校訓，使學生能「實踐真理、力行仁愛」，成為社會良好公民。
儘管工作非常繁忙，葉校長初心不變，平日喜歡閱讀正向、宗教類書籍，給自己正能量和活力。
「所有工作都有難度，如果不熱愛（工作）會幾辛苦，可是當你真心喜愛的時候，便會想辦法改變心態，所謂天無絕人之路，窮則變，變則通。幸好天主給我一班天使（教學團隊），大家同心協力，令學校更加進步。」
秀茂坪天主教小學
學校類型：資助
班數：30班
創校年份：1971年
地區：觀塘區
校長：葉春燕女士
學生性別：男女
教學團隊：58人
撰文：林艷虹
