自從教育局推行「免費優質幼稚園教育計劃」之後，免費幼稚園在師生比例、愉快學習與教師質素，與國際幼稚園愈來愈接近。
位於西灣河的浸信會培理學校是其中一間優質A＋＋免費幼稚園，屬於區內熱門幼稚園之一。霍北平校長表示學校重視品德和生命教育，提倡愉快而有效學習，讓小朋友享有愉快童年。而穩定團隊是關鍵，學校沒有人才流失問題，無論是校長抑或教職員皆上下齊心，開朗正面，令家長與學生倍感親切。
浸信會培理學校的「生命教育」是依據基督教的真理為基礎，幫助孩童從幼兒期開始了解自我價值及獨特生命觀，讓他們認識和探索生命、體會生命的意義。霍北平校長表示，學校的信念是「以生命感動生命」，而生命教育主要分為4項：人與自己、人與他人、人與環境、人與神或宇宙。
所謂「人與自己」，霍校長解釋是讓小朋友入讀幼兒班起，學會認識、欣賞、接納自己，發揮自己潛能。然後是「人與他人」，與人和睦，尊重別人，關懷弱勢社群。至於「人與環境」則是讓小朋友學懂環保大自然，尊敬其他生命，學校也會邀請一些機構帶小動物如兔子、導盲犬前來分享，給學生近距離接觸，培養愛心。
她進一步解釋：「由於我們是基督教學校，其中一項『人與神或宇宙』，分享神創造人的故事，讓小朋友認識神。」她又指不只課堂解說，學校同時透過繪本、戲劇或活動等潛移默化，讓幼兒領悟「生命教育」。
她舉例：「幼兒班有一課講家庭，我們邀請了學生的媽媽分別於懷孕時、準備生育及生育後3個階段，分享嬰兒或生命的誕生過程，同時讓學生模擬爸爸媽媽，當男孩子知道女生懷孕很辛苦，從旁幫手攙扶。」
優勢是沒教師流失
霍校長是資深幼兒教育工作者，曾任教於港島區內不同的幼稚園，於一次活動上認識了浸信會培理學校前任校長翁巧香，兩人一見如故，她更獲翁校長邀請加入浸信會培理學校團隊，並悉心栽培，由教師、主任、副校長，至2019年翁校長榮休，她受命接任校長一職。
她笑一笑說：「基督教學校有教師團契，因此我們關係密切，即使老師沒有宗教信仰，亦很喜歡學校文化，而學校最大優勢是沒有教師流失，只有自願退休，教育團隊穩定。曾有幼稚園舊生，大學畢業後回來，仍找到當年老師，相當珍貴。」
2019年度學校獲得資源，新聘多一位資深及一位剛畢業的老師。霍校長以對方是否用心向幼兒教育發展，作為挑選準則。「我是一個經常笑的人，也希望老師喜歡笑。畢竟每一個孩子有自己不同的學習模式和潛能，你不能要求所有小朋友一模一樣，所以我選擇老師並非看對方學歷背景、成績如何，而是觀察他是否積極樂觀的人，有時成績優異者往往外表嚴肅，教學沒有彈性，但教育小朋友其實要靈活彈性。」
浸信會培理學校創校55年，歷史悠久，辦學宗旨是以基督博愛精神為兒童提供優質全人教育，使幼兒能樂於學習、善於溝通、勇於承擔、敢於創新。霍校長回憶：「早年沒有太多活動教學，教育局允許課室容納45人，這個人數今天而言就很擠迫，因為活動教學，小朋友需要空間，因此每班最多收34人，除了茶點時間一起，其他課堂我們分為兩組，其中一組出去操場活動，另外一組留在課室，然後互相交換，這是最理想。」
她一邊帶領記者參觀校園，一邊介紹：「2樓禮堂，3樓音樂室，4樓露天操場，5樓是高班及全日制睡覺房間。我們的老師很注重健康，經常行樓梯。教育局指引要讓學生每天有45分鐘音樂和體能活動，我們足夠有餘，老師每天帶小朋友到操場活動。」
區內罕有露天操場
值得一提的是，4樓露天操場在區內罕見，不但讓學生呼吸新鮮空氣，在花圃參與種植活動及飼養小動物，觀察動植物成長，建立愛護大自然的美德，同時為小朋友創造輕鬆和愉快的學習環境。
學校以良好的品格教育見稱，每年吸引大批家長帶年幼子女來面試，霍校長指2019年度共收到400份申請，爭奪百多個名額，她和10多位資深老師負責面試。
「校內有10個註冊課室，每間課室有兩個老師負責接見，明白小朋友兩歲面試，第一次見面不理睬屬正常。學校給家長的指引是帶小朋友喜歡的東西，例如圖書、公仔或食物來面試，我們鼓勵家長與小朋友傾談，從中觀察他們的互動情況，看小朋友對家長有沒有禮貌、懂不懂與人溝通相處。」
經校長和老師專業觀察小朋友的反應後，可能會發現有特殊需要的小朋友。「有些家長聽到小朋友有特殊需要，第一個反應是驚，但明白學校的出發點是幫助學生，大多願意接納意見。」
她表示學校重視兒童的不同需要，設有清晰的辨識及轉介有特殊需要兒童的機制，而且學校和專業團隊合作，觀察及跟進有特殊需要兒童的情況，讓他們在關愛共融的校園中學習成長。「學校有社福機構的到校服務，每天有特教老師到校協助小朋友做早期訓練，學校亦安排了一個課室讓特教老師與小朋友在寧靜舒適的環境進行語言、社交、體能等訓練。」
最令她難忘的一個學生，入學時非常頑皮，有輕微過度活躍症。「但小朋友那麼年幼，未能那麼快斷定是否過度活躍症。有天他忽然表達想死的念頭，於是即刻轉介社工機構協助，幸好及早發現他的徵狀及治療，後來他升讀一所不錯的小學，還寄信來道謝。」
作為教育工作者，她最感欣慰是見證小朋友的成長和轉變。「最開心是他們由不會說話到與人溝通，也有些小朋友入讀幼兒班時哭得厲害，不肯上課。印象最深是有個家長單手抱着穿便服的小孩，另一隻手拿着校服、鞋和書包對我說：『校長搞唔掂呀！點算？』我們花了很多時間輔助，不出兩個月，小朋友開心來上堂。」
那個小孩很依賴父母，回校後一直躲在洗手間不肯出來，校內老師逐一嘗試跟他對話。霍校長笑說：「秘訣在於用心和耐心，慢慢找適合的人做適合的事，不用實物或糖果，純粹老師語言鼓勵，總有一個老師令他肯聽，最後由一位老師以媽媽的溫柔口吻成功哄他。」
八成人派首三志願
在小學自行派位方面，她指八成學生獲派首三志願，成績不俗。她記得有個家庭3個子女都是她的學生，起初家長為大女選校時掉以輕心，選擇鄰近學校，她和老師很着緊，積極向家長推薦另一間更適合的學校。「我們分享很多數據，建議另一間小學，當時我還主動請前任校長寫推薦信，幸好媽媽信任我，帶着信到我們建議的學校叩門，最後女兒獲取錄，入學後寄了一封巨大感謝信給我們。」
她指學校在低年班下學期會邀請家長參與小一派位制度的講座，期望家長們按小朋友特質潛能來選擇學校。「家長有疑問，老師會給予意見，所以另一方面培訓老師很重要。」
浸信會培理學校絕不超收學生，現時可收學生數目是上午班78人、下午班68人、全日班24人。霍校長坦言：「可以收滿的數字是170人，但不想收太盡，一般收150人左右，質素更重要，因為有些小朋友有特別需要，亦不想老師辛苦。」
幼兒教育是輔助教育，大多數家長為了小朋友及早適應小學生活，傾向選擇上午班和全日制，霍校長認為其實不用那麼早習慣。
「我們下午班的學生很聰明，升小學後完全能調節，更回來說沒有適應問題。我們還邀請下午班家長分享，希望家長明白小朋友不能逼，有些學生不願早起床，回校哭了半小時，已經沒有心情，對學習影響很大。」
她喜見愈來愈多家長為小朋友選擇下午班：「現在有些家長認為小孩上午睡足精神，食完早餐上興趣班然後再上課更好。至於全日制為照顧家庭需要，如雙職家庭、照顧重病長者的家庭，亦有家長想孩子學會自理和獨立，譬如自己食飯、放餐具、穿鞋，畢竟上午班或下午班學生大部分由工人姐姐幫他們，可是全日班只得24個名額，非常搶手。」
浸信會培理學校
學校類型：資助、宗教背景：基督教
教學語言：中文，輔以英語及普通話
創立年份：1965、校長：霍北平女士
班制：半日及全日、教師人數：29
撰文 : 林艷虹
