石湖墟公立學校創立超過半世紀，最深入民心的是全港第一間「全校做童軍」的學校，除了全校學生參與童軍外，全體老師都擔任童軍領袖。
沈美芬校長表示，由2003年推行「全校做童軍」計劃至今，透過不同類型的活動及技能訓練如野外體驗、服務社區等，擴闊學生的學習經歷，提升其組織、溝通與領導能力，建立良好品格及對社會作出承擔，培育明日領袖。
學校致力推行愉快學習，實踐全人教育，不但建立賞識文化，培養學生正面價值觀，並啟發學生潛能，促進學生自主學習。
「學校沒有宗教背景，我們通過童軍的團體生活及領導才能的訓練，讓學生學習與人相處及關愛別人。」沈校長指，現時一至二年級學生加入小童軍團，三至六年級男生及女生分別加入幼童軍團及小女童軍團。
最令她鼓舞的是，每年均有學生考獲幼童軍金紫荊獎章（最高榮譽獎章）及小女童軍榮譽小棕仙獎章（最高榮譽獎章）。
「全校做童軍」已經實行了10多年，去年沈校長優化計劃，結合多元智能及4種共通能力（4C）：明辨性思維（Critical Thinking）、團隊協作（Collaboration）、創造（Creativity）及溝通能力（Communication），每周一小時的定期集會，提供不同類型的活動和技能訓練，加上度假營、訓練營、大會操、服務學習等，為學生帶來歡愉、有進度性及有系統的童軍訓練。
沈美芬校長於1987年加入學校，本身任教數學，也教過英文、中文及普通話，2015/16年度晉升為校長，服務超過30年。她娓娓道出學校歷史，學校前身為石湖公立學校，於1961年在上水馬會道創立。
「五六十年代失學率高，新界小孩缺乏教育的機會，當年張人龍太平紳士聯同其他石湖墟商會熱心人士，捐出土地籌款興建學校。你看校徽圖案是龍舟，代表前進、齊心、團結、向上的精神。」她邊指着校徽圖案邊說。
1986年，學校遷入上水天平邨新校舍，正名為石湖墟公立學校。2003年推行全日制、全校做童軍、全方位學習，直至今天。
賞識教育 我做得好
沈校長向記者展示學校禮堂的對聯：「石璞蘊精英載受琢磨成大器，湖山鐘秀異同參化育出人龍」，道出該校教育信念：「人是有差異的，同時獨一無二，每一個學生只要經過老師栽培、指導，就會成大器。」
她表示：「學校非常重視賞識教育，也將賞識教育放在首位。因為我們深信每一個學生都是寶貴、獨特及有閃光點的，希望小朋友積極樂觀、感恩自信，因而建立賞識文化，讓學生在和諧的校園氛圍下得到指導、鼓勵及讚賞，啟發他們的學習動機，發掘才能和潛質。」
學校以「我做得好」為信念，推行「我做得好」獎勵計劃，鼓勵學生在品德、學業、體藝及服務四大範疇，自訂目標，積極學習，定期檢視及反思，同學在計劃中取得一定獎分後，便可獲頒襟章（金章、銀章或銅章）、禮物及獎盃作獎勵。
與此同時，學校定期舉辦「石湖群英會」，表揚在品德、學業、體藝及服務方面表現出色的學生，並推行「三星計劃」，透過學生分享及遊戲，鼓勵學生積極參與各項校隊訓練及興趣班，盡展所長，做最好的自己。
經歷為本 愉快學習
沈校長一再強調「經歷為本，愉快學習」，學校提供多元化學習經歷，啟發學生的學習興趣，當中包括學校特色之一「中國文化課程」，由2003年開始安排學生在6年內背誦校本輯錄的《三字經》、《千字文》、《弟子規》、《宋詞》、《論語》及《唐詩》，學習當中品德情意、待人處世之道。
「當然不是要學生死背，我們每一年構思『擂台陣』，讓各級同學展示他們在中國文化課程中的學習成果，如問答比賽、詩詞唱誦及人物演繹等等，同學們都踴躍參加，悉心打扮上台表演。」
同樣地，為了提升學生對英語運用的興趣和自信，學校發展「英語滿校園」超過9年，也是學校特色之一。
沈校長介紹：「我們透過多元化英語課程，以及才藝表演、英語同樂日、英語故事演講比賽、萬聖節聖誕節活動等，讓學生全方位接觸英語，享受學習英語的樂趣。」
而石湖墟公立學校學生的數學成績一向也不俗，一至六年級均設校本「數學轉轉鑽」課程，內容強調解難方法及奧林匹克數學入門，同時設有精英培訓班，培訓數學精英參與各項大型奧林匹克數學比賽，2018/19年度曾於各項奧數比賽獲得逾400個獎項。
沈校長喜見學生近年成績有進步，亦於香港道教聯合會鄧顯紀念中學主辦的「第17屆小六學術精英大挑戰」獲團體季軍。
燃點興趣 成就一生
沈校長坦言，「教育工作者最大滿足感是看見學生能找到自己的人生」，其中一位讓沈校長有此感覺的是1995年畢業的黃家軒，那時她為了引起學生對數學的興趣，參考數學家高斯的故事，在黑板上寫上1至100，要學生計算由1加到100的總和，這一個學生很聰明，很快想到計算方法。
「我讚他很有做數學家的天份，他很開心，然後中學選修理科、大學主修數學，畢業旅行拜訪高斯墓地。原來老師的說話對小朋友影響很大，讚賞令他找到自己亮點和發展方向，所以我經常跟同事分享，別吝嗇讚賞，在課堂亦不妨運用小點子，提升學生的學習興趣。」
盧廷軒也是她難忘的學生之一，他是前香港花式單車代表，曾獲得2009年東亞運動會雙人花式單車金牌。盧廷軒當年受到沈校長鼓勵，驅使他努力練習。「我欣賞他有堅毅的意志，常懷感恩的心。近年他更為校友會出力，回饋母校。看見他在自己的世界裏發光發熱，我覺得十分安慰。」
沈校長深信透過多元智能活動，可以啟發學生不同潛能。她熱愛表演藝術，多年來參與朗誦及小司儀的培訓，學校設有校園電視台，培訓學生成為校園小主播，透過準備、策劃、製作及拍攝不同內容的節目，學習不同的知識，掌握製作校本影像的方法及提供全方位媒體教育的學習經歷。
她相信透過朗誦可以提升學生的說話能力，增加學生的自信心，除了親自示範和教授朗誦技巧，還要調節學生比賽的心理質素。
「有時他們覺得自己全力以赴，但未必一定贏，就會不開心，過程中要他們慢慢學懂面對失敗。」比賽有輸贏，亦有苦有甜，而她最開心是比賽後和學生一起吃麥當勞。
關愛校園 開心為重
成績固然重要，她認為能夠營造關愛校園，讓學生在充滿愛、歡笑與機會的環境成長，更為重要。「小朋友讀書應是開心，家長別太緊張，也不要過分催谷。我建議家長花多些時間和小朋友相處，增加親子閱讀、遊戲時間，開發孩子的潛能，身教很重要，每年小一新生面試，我們都會留意家長和小朋友傾談或玩遊戲互動過程，始終小朋友的待人接物、說話能力是日常教育培養而成。」
沈校長指出，收生面試一般分為兩部分進行，第一輪由小朋友在禮堂進行中英文讀字、數學智力遊戲，老師會從旁觀察小朋友的表現，她印象最難忘的是，一位小朋友平日十分喜愛閱讀，面試的時候專程帶了自己心愛的書籍來到禮堂分享，非常投入。
第二輪面試由校長及課程主任接見學生，主要留意學生的禮貌和應對技巧，然後給小朋友看文章與討論相關的問題，最後是個人專長表演，有些講故事、 唸詩或跳舞，沒有家長面試。
石湖墟公立學校
學校類型：資助、學生性別：男女
創校年份：1961年、教學語言：中文
校長：沈美芬女士、教師人數：50
班數：25
撰文 : 林艷虹
