本地國際學校深受家長歡迎，學額向來「搶手」。1992年創辦的宣道會劉平齋紀念國際學校，於2017年起進行翻新工程，今年8月重新開放，成為一所提供加拿大阿伯達（Alberta）課程的國際小學。
許陳幹華校長表示，首學年（2020/21年）開辦5歲預備班至三年級，共收生百多人。新校舍設計色彩繽紛，牆身壁畫令人眼前一亮，並增設樹屋圖書館、創造者空間、音樂律動室、藝術家角落等，採用活動教學，以營造歡樂及激發思考的環境，讓學生建立興趣、潛能和社交技巧，同時以耶穌基督僕人領袖的精神栽培學生。
「香港的國際學校的中學學位充足，但幼兒和小學學位有較大需求。」許陳幹華校長曾任職於其他國際學校中學部，發現面試時小朋友英語水平未達標，往往讓他們錯失升讀國際學校機會。
宣道會劉平齋紀念國際學校重開後取消中學部，改以幼兒及小學教育為重心，採用加拿大阿伯達課程中英雙語授課，為小朋友打好語文根基。「學校英文所佔教學語言比例為65%，35%為普通話配合繁體字教學，中文教學比例而言算是國際學校之中最多的。」
她表示加拿大是多元文化國家，除了以英語及法語作為官方語言，亦對不同文化有高度尊重。「加拿大阿伯達省擁有35年營運中英雙語學校的經驗，我們跟愛明頓（Edmonton）區其中13所學校一樣，採用阿伯達中英雙語課程。過去有研究顯示，學生在雙語學校環境，可啟發智力潛能，令思維能力、記憶力及專注力更佳。而且提高對多元化文化的認同和欣賞，亦切合我們基督教學校所強調的愛護關懷精神。」
校方於去年11月首輪招生階段，收到近300份申請，最終取錄百多名學生。「受疫情影響，下調了收生人數，希望家長安心。」當中3班為預備班、兩班一年級，二、三年級各有一班，合共7班，每班約20多人。其後逐年增辦四至六年級課程，預計未來5年收生人數可達550人。
因應疫情，學校現時實行網上教學， 每天有教學時間表。「例如以zoom形式做早會早操、集體及小組教學時段，老師亦因應課程需要、學生能力拍攝多段影片上載教學平台。」
校方亦將起初的小組形式、一對一面試，改為後期的網上面試。「我們得一輪面試，以英語進行，畢竟5、6歲小朋友尚年幼，我們不要求小朋友說話流利，只要他們不怕表達、不怕說英語就可以，否則擔心他們入學後不適應環境。」
她指面試只是與小朋友傾談，不需要家長參與。「學校着重小朋友互相關愛和溝通，所以希望在面試過程中了解小朋友日常生活和嗜好、對上學有何感受，他們是否樂於學習和表達、有禮貌，不抗拒講英文，都是取錄的考慮因素。」
更多互動時間
由於國際學校以輕鬆和開心學習著稱，外界常誤解學生多是紈絝子弟，不用功讀書。許陳幹華校長坦言收生不分背景，而入國際學校不代表不用努力讀書，而是鼓勵小朋友自發性學習，毋須父母逼小朋友讀書那麼辛苦。
「是否從小要灌輸大量知識，讓小朋友贏在起跑線呢？不是，年幼小朋友不適合競爭性學習模式，最重要是教他們做人道理，所謂先學做人再學做事，懂得與人溝通相處非常重要。」
她指國際學校課程不緊湊，因此讓學生擁有更多時間與人相處、互動和增進社交能力。「而且每個人讀書方式不同，有人愛閱讀，有人喜歡圖案，有人愛表達，如果只用一種方法，強迫背誦死記，無錯可應付當下考試，但很快忘記內容，更失去學習興趣。」
她強調終身學習才是關鍵：「很多家長拔苗助長，小朋友跟不上，失去學習動力。我們提供空間、時間，讓小朋友慢慢學習，當他們覺得有需要、很想了解某些東西，自然會求學，這種心態對成長會有正面長遠影響。」
校長強調品格培養為學校一大重心，期望家長和校方一起努力，陪小朋友成長、多陪他們玩。「基督教精神不僅重視知識的傳授，更強調《聖經》所啟示的智慧，其中僕人領袖強調培養學生聰慧、勤奮美德，懷有服務他人的熱忱。正如耶穌選擇做僕人，為門徒洗腳、關切被社會忽略的人，所以我們的使命是栽培像基督般的僕人領袖，使其在言語、行為、信心、愛心、翻新前都能成為榜樣。」
落區學習侍奉
以往學校安排學生走訪社區，讓學生學習僕人領袖精神。「九龍城區有不少泰國人、少數民族居住，我們會帶學生關懷社區，探訪老人院，為他們唱歌表演。原來在與長者溝通過程中，聽到各人故事、香港歷史，會啟發小朋友的好奇心和積極發問，學習更為深刻，亦令他們不會變成溫室長大的孩子。」
過去，學生有機會到內地學校交流，當地人不擅英語，學生們發現除了言語，也可以透過圖畫、手勢溝通，獲得課堂上學不到的體驗。看到內地學生學習環境比他們差，更珍惜他們擁有的一切。「小朋友由家庭、學校到社區，無私為人付出、學習關心別人的時候，所獲得的開心滿足更為真實，不是得到物質獎賞那種快樂，而是從心而發，建立自我形象更全面，尤其看到別人努力克服很多困難，亦鼓勵他們不會被困難打低。」
她喜愛與人交流的工作，看到小朋友成長，自己也會成長，所以選擇投身教育界。她有兩名分別13及18歲的兒子，笑言在家中不會特別教學術，而以身教啟發兒子。「家長是小朋友第一個老師，也是最重要的老師，你的說話言行、價值觀和品格，無形中影響着孩子，相處過程不自覺在感染他們，所以家長要以身作則，與校方同行，把小孩教好。」
百萬防疫裝置
許陳幹華校長於1997年加入宣道會劉平齋紀念國際學校，最難忘是每年畢業典禮，總讓她回味過去與學生相處的點點滴滴。「有些學生原本內向害羞，或有學習困難，最後見證他們跨越重重難關，走到人生另一階段，站在台上領取畢業證書，感謝老師校長，令人欣慰。」
學校鼓勵小朋友戶外學習，包括遊學團、露營燒烤等，與學生日常共處，令她感受深刻。「以前我教科學，最喜愛與小朋友一起做實驗，見到小朋友由一張白紙到汲取知識、發現新事物，臉上開心和滿足表情，都是美好回憶。」
新冠肺炎疫情下，她表示學校為復課做足準備，花了100萬元添置防疫設備，包括搓手液、紅外線體溫探測儀、消毒地氈等，其中3部價值5萬元的紫外線燈殺菌充電車，可以在5分鐘內將充電的平板電腦或裝置消毒。
校方又在有蓋操場附近增加兩個腳踏式洗手台，以便學生進入室內前洗手，並把垃圾桶分為棄置口罩和普通垃圾兩種，加強小朋友的衞生意識。
「翻新後最主要添置多個洗手台，讓學生入課室前、小息遊戲後、到圖書館閱讀前後，養成洗手良好習慣。學生回校時須換鞋進課室，課室新增了鞋櫃、書櫃放置鞋子書包。另外更從澳洲訂購獨立的坐墊予學生，取代以往的一整張地墊，這種坐墊方便移動和清洗，疫情期間可讓學生相隔一段適當距離坐，每日放學後我們都會清潔消毒。」
提到學費，她表示首學年（2020/21年）10至12萬元，另付個人資本證費用。至於升學方面，除了荔枝角的「姊妹學校」宣道國際學校，其他國際學校也是出路。「品格培養是我們所着重的，當他們自幼奠下根基，擁有自信及良好品格，加上語言能力出色，毋須擔心升中，因為是他們揀學校，不是學校揀他們。」
宣道會 劉平齋紀念國際學校
學校類型：國際學校、學生性別：男女
創校年份：1992年、教學團隊：18人
校長：許陳幹華女士、宗教：基督教
教學語言：英語、普通話
撰文 : 林艷虹
