政府早前宣布擴展「廣東院舍照顧服務計劃」，希望納入更多大灣區內地城市的安老院舍。由伸手助人協會營辦的香港賽馬會伸手助人肇慶護老頤養院，是目前計劃下其中一間院舍。伸手助人協會營運總監朱可您表示，該院舍入住率持續偏低，現時更跌至三成。她認為，香港長者對入住廣東院舍，最顧慮醫療上的安排，亦擔心入住後不習慣，又無法回到香港的資助院舍，一直有建議政府訂立措施支援長者在內地獲得醫療服務，並容許長者可在不影響其輪候香港資助院舍的情況下，到廣東院舍試住，以鼓勵更多長者選擇在大灣區養老。
社會福利署回覆查詢時稱，由今年10月1日起，在「廣東院舍照顧服務計劃」內加入為期6個月的試住期，期間長者在中央輪候冊的「長期護理服務」申請將被列為「非活躍」類別，若他們在試住期間選擇離開計劃下的廣東院舍，將被視為選擇退出計劃，會按原本的申請日期，恢復其在中央輪候冊上的位置。
廣東院舍照顧服務10月擴展
「廣東院舍照顧服務計劃」自2014年起推出，至今有兩間由香港非政府機構在廣東營辦的安老院舍可選擇，分別是香港賽馬會伸手助人肇慶護老頤養院，以及香港賽馬會深圳復康會頤康院。政府今年7月28日宣布擴展「廣東院舍照顧服務計劃」，包括擴大受惠長者範圍至輪候資助護養院宿位的長者，以及邀請其他大灣區安老院營運者的院舍納入計劃。
香港賽馬會伸手助人肇慶護老頤養院於2000年興建及開始營運，院舍面積達40萬呎，能提供260個床位。朱可您指肇慶院舍入住率一直偏低，大約只有四成多；受到3年疫情影響，院舍未能接收新院友，令入住率跌至三成，「院舍入住率要達到七至八成，才能有較正常健康的營運，現在只能靠協會的捐款和補貼等去支持營運。」
朱可您提到，肇慶院舍現時能提供一般安老宿位及護理安老宿位，前者適合行動力高、沒有健康問題但不想獨居的長者，現時住了24人；後者則針對有一定程度照顧需要的長者，例如腦退化、行動不便的長者，這類宿位有200個，但目前只有60人入住。
與內地醫院合作月費醫保
對於入住率偏低，朱可您認為，這與市民對廣東院舍不了解、「廣東院舍照顧服務計劃」宣傳不足有關，亦有長者擔心入住後要覆診、急病求醫的安排。她說，不少肇慶院舍的院友本身於當地有親友，在照顧上的憂慮會較少，惟不少院友會要求回港覆診，過程難免舟車勞頓，「有時院友覆完診已天黑，不能即日回來，我們亦要安排在港找宿位給他們。」
在醫療安排上，肇慶院舍與內地一間甲級醫院合作，讓院友以月費購買醫保，便可在該醫院求醫。朱可您指疫情封關令院友不能再回港覆診，反而使他們接受在內地求醫，其實大部分藥物都可買到。她認為，政府在醫療和藥物等方面都有提供措施，讓居住廣東的長者得到支援。
朱可您表示，內地院舍空間及人手都較香港院舍充裕，問題在於長者顧慮香港的福利，例如正在輪候香港的資助宿位或本身的公屋等。不少長者擔心如放棄這些福利，搬到廣東院舍後即使不適應，也無法再獲得香港的支援，故一直希望政府可針對這些憂慮，提供彈性的試住計劃。
如在試住期完結後正式入住廣東院舍的長者選擇退出計劃及回港，但繼續需要長期院舍照顧服務，在符合健康狀況及所需護理程度下，則可獲安排入住「改善買位計劃」的資助宿位。
立法會社福界議員狄志遠說，現時「廣東院舍照顧服務計劃」下可供選擇的廣東院舍只有兩間，數目並不足夠，政府把更多大灣區院舍納入計劃，能讓長者有更多養老選擇。
議員冀擴計劃規模添選擇
狄志遠期望當局可鼓勵其他機構在大灣區開設院舍，或在現正於大灣區經營、質素優良的院舍「買位」再納入計劃。
他認為，長者對在大灣區養老的最大憂慮是醫療，港府應與內地部門商討，如何使居於廣東的長者都可購買當地居民的醫保，否則在內地求醫須支付高昂費用，回港就醫亦不方便。他贊成為有意搬到廣東院舍的長者提供試住措施，例如容許他們有3個月的適應期，毋須即時放棄香港的福利。
採訪、撰文：陳詠賢
