「一國兩制」邁向25周年之際，香港民主派的聲音近乎消失殆盡。身為民主派元老，曾任議員25年的民主黨前主席劉慧卿（Emily）斷言，不會形容「一國兩制」已死，但憂心忡忡，有感前景極不樂觀，現時的當務之急是「還港人自由」。至於中央與港人在理解「一國兩制」上的差距，以及部分港人對前景的絕望能否扭轉，劉慧卿相信可能在北京領導人一念之間。她再次強調，「大家要有個胸襟去聽不同意見」。
反修例成轉捩點掀移民潮
九七回歸以來，香港數度出現政治風波。第一場大型社會運動發生於2003年，當年50萬人上街反對《基本法》23條立法，結果促成中央成立港澳工作協調小組；第二次是2014年的佔領運動，緣於中央頒布《「一國兩制」在香港特別行政區的實踐》白皮書，闡明中央對港有「全面管治權」，以及人大就普選行政長官作出的「831決定」；2019年更爆發數以百萬計人群參與反對修訂《逃犯條例》，衍生動亂，中央接着出手設立《港區國安法》和完善選舉制度。
部分人視「一國兩制」轉捩點是2003年，劉慧卿並不認同，「唔好理佢成立乜嘢小組，而係之後發生咗咩事。」她覺得2003年大遊行後，當局沒有大搜捕，甚至時任特首董建華也在兩年後下台，傳媒和政黨如常運作，2014年雨傘運動後亦如是，所以真正的轉捩點是反修例風波，「啲人走（移民）吖嘛，即係用腳去投票。」
「而家你咁搞法，搞到好多人都冇得參選，新聞機構又執咗，又拉咗啲人，你搞到咁樣點可以話係『一國兩制』呢？」劉慧卿覺得「一國兩制」被削弱的同時，又強調「一國兩制」並未完全消失，「我今朝（訪問當天）探（身在獄中的）林卓廷，如果係一國一制？你都唔使旨意有得探！」
還港人自由是當務之急
劉慧卿對現今香港其他問題也有類似看法，例如法治。她反對「法治已死論」，但坦言對現況十分擔憂，尤其是初選案被告遭還押超過一年，案件至今仍未正式開審，「程序都有公義㗎嘛！遲來嘅公義就冇公義，咁你點搞啫？」「鎖咗人哋500幾日，從咩角度講都係不公。」
然則香港目前最需要什麼？劉慧卿直言是「還港人自由」。縱然自己25年議員生涯都透過直選晉身議會，不過她肯定地說，香港從來沒有民主，她形容民主就如懷孕，「你一係就懷孕，一係就冇懷孕，冇話一半嘅。」她續稱，諷刺的是香港雖沒民主，但數十年來享有自由、人身安全、法治和司法獨立，而且享有的程度比很多有定期民主選舉的國家及地區為高，所以「還港人自由」是當務之急。
何以見得自由受損？劉慧卿以早前警務處處長蕭澤頤呼籲，若市民不肯定有否違法，便不要收看紀錄片《時代革命》為例，她指斥：「你做咩啫警務處長？係（犯法）你咪講囉，你點解要講啲咁嘅嘢」，「你咁樣嚇人邊有自由呀大佬？嚇到黐線！」自由固然重要，她也表明仍要爭取民主，因為普選已寫進《基本法》內，她相信由民選產生的政府會更尊重民意。
這邊廂，第二波移民潮開始；那邊廂，中央與建制人士強調要全面準確貫徹落實「一國兩制」方針。在此形勢下，如何拉近雙方距離？劉慧卿重申「大家要有個胸襟去聽不同意見」，而且「聽咗你要妥協」，是雙方都要妥協，「唔係一邊妥協晒」，如同她在議會生涯中最「風光」的時代──「八黨聯盟」，各陣營商討後有妥協有共識，向政府提出可代表40至50票的建議（當時立法會有60席）。她表示，當時也是議會聲望最高的時候，因為社會覺得議會「做到嘢」。
至於如何達至收窄分歧這一步，劉慧卿相信決定權及責任都在中央身上。她認為只要北京一聲令下，展示願意與不同政見人士溝通，便能相安無事，「最緊要就係領導人，佢自己覺得可以做咩。」她未敢猜測是否有此機會，僅說「咩都可以發生」，所以希望社會上有權有勢的人士在適當時機向中央反映，哪怕私下表達意見也好，「否則死得喇」！
